虚拟嗅觉的时代来了？！

如果肯德基的一款新汉堡在地铁LCD显示屏打广告，你看着诱人的图片或许没有什么感觉，但如果你看着汉堡就能闻到汉堡的香味，相信你一定会流口水，并有极大的冲动马上消费。这就是一个新的“气味传送”技术可以做到的，它可以让人真实地闻到屏幕上产品的虚拟味道。

对于身体五感技术的发展，我曾在钛媒体发表的《新兴技术发展及趋势谈》（链接：https://www.tmtpost.com/23003.html ）一文中一一进行过分析，视觉、触觉、身体感知、听觉技术的产品开发是相对比较快的，但对于嗅觉和味觉技术的开发却比较弱，而且目前研究处于基础阶段。因为，嗅觉和味觉技术对人真实感受的延伸是比较难做的，而恰恰这两种感觉是人对食物和外界最基础的需要。

所以，市场研究人员一直在研究如何才能传送已经增强了的用户嗅觉或味觉体验， “气味传送”技术依旧是他们最关注和感兴趣的领域。并且，随着如今智能移动设备的普及，人们的各种基础需要会越来越得到满足，因此，气味传送或嗅觉技术的现实应用空间将会很大，也更能引起人们的兴趣。

最近在佛罗里达奥兰多举行的IEEE虚拟现实大会上，日本东京农业技术大学的研究人员展示了他们在该领域的最新研究成果——“发出气味的屏幕”（smelling screen），

该屏幕是一款新的嗅觉显示屏，它可以在二维显示屏上小范围散发出气味。让用户感觉到气味好像是从屏幕上某个特定区域发出的，比如屏幕上的汉堡。这些气味通过显示屏上四个角落的凝胶颗粒蒸发出来，并汇成四股空气流，这些空气流被风扇吹散，以不同的气味强度和方向散发在屏幕表面。

所以，屏幕前面的人可以在屏幕的不同位置闻到气味，并且他们可以体验到气味强度的真实变化。研究人员表示，味道是与屏幕图像相符的嗅觉幻觉，让人产生身临其境的感觉。比如，看到汉堡就是汉堡的味道，看到鸡翅就是鸡翅的味道。

以往，商场也有通过机械方式释放食物味道来增加销售的尝试，但这种方法技术含量相对比较低。如果让用户感觉到气味是从屏幕的图片上产生的，会更能引起消费者对产品的注意力，也能让他们感到惊喜，这才是引诱消费者消费的更好办法。除了食物销售，该技术还可以应用到博物馆或美术馆，创造一种与众不同的场景体验。

该技术的开发确实有一定的现实意义，对于任何与人们日常生活中气味相关的行业（食品、化妆品行业）都可能会用到。尤其随着智能移动设备的普及，智能设备屏幕网页上显示的食品或化妆品都可以“散发”出其独特味道的话，这将大大促进销售。想想，如果用户可以“闻”到大众点评上饭菜味道的话，O2O模式是不是会更成功？更多新鲜、刺激和有效的商业模式将会随之而来！

另外，对于嗅觉和味觉的研究也有其他机构在做。比如，东京大学的一个研究小组之前就开发了一款叫Meta Cookie的虚拟现实系统，该系统利用气味和视觉来控制人们对一块饼干的品尝感知。没有任何味道的饼干尝起来可能像巧克力、柠檬、杏仁或奶油饼干的味道。通过增强视觉和嗅觉，来完全改变人们对饼干的感知，也就是人们的味觉体验。

因此，站在人自身的感知角度来看，嗅觉和味觉技术与虚拟现实技术的结合应用，会打开一道新的商业大门。