12.9英寸的大屏iPad一年多前就已经在坊间相传了，当时只是不知道具体尺寸。由于它的竞争对手微软Surface发布在前，到iPad Pro出来时国内外媒体、业内和用户普遍都拿它与微软Surface Pro4做比较，谁更适合办公或者取代PC。甚至相继指责iPad Pro的Smart Keyboard和iOS 9分屏界面的交互操作是在效仿（抄袭）Surface Pro4。

这种指责也不完全错，Surface的办公套件和针对平板优化的Windows 8分屏界面比iPad Pro早出来。如果仔细回顾苹果产品的历史，你会发现，从MP3到手机、平板……苹果的许多产品并不是首创。在大众娱乐消费电子产品里面，整体的操作体验优劣远比你是第几个出来的重要。

苹果为什么直到2015年才推出12.9英寸的iPad，而不是更早?这要追溯到乔布斯在2010年首次推出iPad用来回击超极本不够灵活快速，并重新定义PC和手机之间最佳的设备是9.7英寸的iPad。

通过乔布斯在All Things Digital上的对话，才知道平板立项早于iPhone，也就是iPad的重要优先级排在手机之后。当然，更早的原型是在微软那儿。从中可以得出这样一个产品逻辑：iPad的概念很早就定了，直到iPhone面世并流行了几年，等一切软硬件逐渐成熟，才开始正式推出iPad，来营造乔布斯所说的“后PC时代”概念。

从第一代9.7英寸用来上网打游戏的iPad，到7.9英寸用来阅读的iPad mini，再到12.9英寸用来办公的iPad Pro，这5年苹果在9.7英寸iPad主线外开辟了另两种尺寸，从尺寸到设计到应用体验，苹果要把各个预设场景的方方面面照顾到，以此来巩固其在平板市场的领先地位。

9.7英寸成了现在iPad的中立尺寸，它的Air 2是过去苹果在平板外观结构设计里面积累后最完善的一个综合表现，直接影响了后来12.9英寸的iPad Pro的结构形态。

从“复杂”到“简单”的结构

Air 2在Air 1改变了前四代整个外观结构的基础上，再往前调整了一个接近没有缺点的变化。除了iPad第一代，第二到第四代它的主屏结构和边角的曲线没有变，到了Air 1它的主屏结构去掉了之前围绕屏幕周围的一层塑胶圈，出于好看的考虑做成了主屏与外壳端点的边对边对齐。苹果2013年在中国申请了一个无镶边玻璃外壳的专利(申请公布号：CN103777697A)，可以使得玻璃与铝合金贴合在同水平面的同时，保护主屏外框玻璃不易碎。

到了2013年，iPad在第五代命名上没有延续用数字5，而是跟MacBook Air一样用了Air命名，就是要告诉大家iPad在结构方面有了更大的进步，这种进步带来的直接感受就是薄。为了深刻体现Air有多薄，苹果在2013年发布会那天专门做了一个铅笔广告，用实物直观对比显示出新iPad 7.5 mm厚度的意义。

薄的背后工作就是Air 1花了3年的时间重新设计内外结构。首先，边框与屏幕的上下左右距离缩短，iPad四代之前它的内部主板左侧线路可以看出它的空间安排得不怎么紧凑，比后来的Air两代和mini明显要松散。边框缩小后的内部两块电池与主板就填满了左右两边的空间，外表面的“窄边框”视觉感受就比之前的几代看起来似乎更合理。

值得注意的是，iPad这个“窄边框”的首次出现是在2012年7.9英寸的第一代mini上。mini的尺寸跟9.7英寸的结构又属于两个不同类型，mini的内部不会像9.7英寸那样会有多出来的空间，这是由电池跟其它功能零件决定。

边框缩短了的同时，侧面边角的曲线浮动也改小了，这个曲线改动关系到很多原因。如，为了实现与玻璃边对边的组合形态增加抗击强度，因为之前三代(不包含第一代)的边角结构没有一个强有力的倒角做缓冲防止磕碰，所以它的边角一旦碰到硬的实物就非常脆弱;其次，底部的扬声孔的位置改放在了底端而不是像之前都是在背壳面，打孔的数量就相应会减少，Air 1的扬声孔左右一侧各两排40个总共80个(之前三代扬声孔的直径比Air 1小)，比前三代少了228个。到了Air 2由于结构再次调整，孔的数量再次减少了52个。

后来看到Air 2的后置摄像头位置向左移动了4.36 mm，才理解Air 1的边角曲线改小的意义，如果没有Air 1的结构变化就不会有后面Air 2和Pro完美的位置结构对称。Air 1的后置摄像头圆心半径(直径是7.3 mm)与边框左上角的距离不是等同，上角的距离多出了左边4.9 mm，到了Air 2后置摄像头直径改小了1.14 mm，它(半径)与边框左侧和上角的距离相同，都是在11.64 mm左右(上角距离是11.63 mm)。后置摄像头做到位置对称的原因就是Air 2的音量键旁边的那排线路位置放在了倒角内呈一个斜面，这样给摄像头的位置向右移动(以正面内部为基准方向)留出了空间。而Air 1的音量键旁边的线路结构是与后置摄像头位置并排在一起，所以它的摄像头位置就不能做到圆角同心上。

Air 2的这个线路设在倒角斜面的巧构后来延用在Pro版本上，Pro的后置摄像头位置与圆角距离也是对称的。Air 2比Air 1薄1.4 mm，它的结构组成比Air 1更“简单”，从iFixit拆解可以看到Air 1的主屏，前面板(外框玻璃)和LCD是分开装配，而Air 2把这两部分合在了一块，包括Pro也是。合在一块的好处是使得装配结构更简单，因为Air 2之前主屏LCD在前面板下面，由四个螺丝单独固定在电池、主板上面，它与电池主板、前面板以及后盖形成一个四层结构。(二到四代还有一层镶边塑胶)

概念引导设计

iPad Pro是第一款用“办公”概念来引导设计工业结构和软件（App）的iPad版本，为什么会选择12.9英寸作为定义“办公”概念屏幕的尺寸？Philip Schiller在iPhone 6s发布会上的解释是，用iPad Air 2的宽度169.5 mm合成iPad Pro 12.9英寸的屏幕宽（对角线）。

尺寸定义好后，剩下来就是“概念”在具体结构中的考虑。iPad Pro 的外观结构形态虽然是从iPad Air 2那儿继承过来，但整个结构和内部变化还是跟9.7英寸的Air 2完全不同。因为面对的需求变了，它的结构也相应在体现这种变化。

如，顶端额外增加了两个扬声器，来提高声音在不同手持角度下的传播力度。扬声孔由9个一排分别在上下两端边角的一侧，没有像之前9.7和7.9英寸的iPad Air、mini放在Lightning接口旁，如果将四个扬声器孔按原来的摆放，显然在12.9尺寸下不合理，是因为从视觉上的协调考虑以及内部结构之间摆放的关联影响决定。底端的扬声孔放在哪一侧都没什么影响，而上端的扬声孔放在靠近前置摄像 头旁就会脱离影响内部后置摄像头和旁边的音量、开关键以及麦克的线路结构安排。

其次，就是主板与电池的位置。这是笔者觉得Pro做得最突出的一个内部结构设计，主板在两块电池中间，形成一个中轴汇集上下两头的耳机、前后摄像头、扬声器以及开关键……重要功能线路接口。与微软的Surface Pro相比，苹果的工业设计师在内部结构里面花的精力远远超过外观，也就是外观设计和结构设计不分家，这就是乔纳森(以及乔布斯)在不同场合反复强调苹果式的设计语言――设计不仅仅只是外观。

最能体现“办公”概念的一处结构是Smart Connector接口，Pro专门在边角中间开这三个圆点形状的接口就是为了连接定制的外设键盘Smart Keyboard。它吸附折叠在机身正面凸出来的一截键盘，可以推断Smart Keyboard跟设计Pro应该是同时在进行，而不是先设计完Pro再考虑Smart Keyboard。从这点可以看出，苹果的工业设计团队在思考“办公”的外围配件时，没有把配件孤立起来看，而是作为Pro的一个整体。

为了适配Pro，苹果在iOS 9的用户界面添加了最有针对性的分屏模式，配合在大尺寸下“工作”，这是历代iOS版本没有过的体验。包括最新创作类App在大屏的功能优化，会让Pro在后面迭代中进一步提升“办公”能力。
（本文来自BT传媒·《商业价值》1月刊，作者周鑫磊，网络首发钛媒体）