搜狗2012年第四季度及全年财报显示,第四季度搜狗实现营收4100万美元,同比增长78%;全年营收1.312亿美元,同比大涨108%。这份超出市场预期的成绩单,足以让各方感到惊艳。搜狗搜索发布八年,终于迎来了爆发的一年。
搜狗搜索是一款命运多舛的产品,刚发布时,搜狐召开了声势浩大的发布会,找来娱乐明星齐聚一堂撑场子,发动了强烈的宣传攻势,志在必得之势满满。但搜狐毕竟是一家媒体属性的公司,技术导向不明显的特征,对于搜索引擎这样一个技术密集型产品而言,是一块短板。搜狗刚发布时的众星捧月,很快随着残酷现实的到来而散去。
搜狗发布第二年百度上市,成为市场新宠,百度的耀眼光环,加上谷歌的强大气势,使得世人只知百度和谷歌,而不知搜狗。在很长一段时间里,搜狗都处在被市场遗忘的尴尬境地,在搜狐整个的远期战略中,重要性逐渐下移。即便搜狗推出了日后对其发展至关重要的输入法和浏览器,也并没有引起市场各方的足够重视,普通用户甚至并不清楚输入法与搜索的关系。从另一个方面而言,长期处于被忽视状态,却也在客观上对搜狗日后获得成功起到了正面作用。
互联网公司最不怕的就是竞争,这可以激发斗志,竞争共赢,可来自内部的压力却是搜狗不得不面对的一大忌惮。搜狐在搞了多年门户之后,媒体属性越来越明显,从业多年形成的一种巨大惯性,使得搜狗这种技术类部门,在整个搜狐体系中处于相对边缘化的地位。曾有人主张放弃看不出明显盈利模式的输入法,这与华尔街的某些观点相符,很多市场人士也看不出输入法的“钱景”何在。搜狗最危险的时刻,是与360洽谈出售浏览器业务的合作,搜狐是在正儿八经与360谈,绝没有儿戏。如果当初这桩交易谈成了,可能也就没有今日之搜狗了。不知是什么原因,这笔交易最终失败,或许是上天垂怜搜狐这个先知先觉却总是先发后至的孩子,或许在当时就已注定,要给搜狗在今日之搜索引擎竞争格局中安排一个重要位置。
对搜狗而言,转折点在于2010年从搜狐母公司分拆出来,成立独立的公司进行运作。经过几年发展,积累的庞大用户数的输入法和浏览器开始发威,三级火箭的发展战略,使得搜索引擎出现爆发式增长。2011年营收增长率达到同比238%,从前一年的2500万美元,一跃而升至6300万美元,2012年,搜狗的营收又出现成倍增长,达108%至1.312亿美元。独立运作后的搜狗,营收增长达到了惊人的11倍,成为近两年发展最快的互联网公司。
据艾瑞最新统计,截至2012年底,搜狗客户端的总用户数已超过4亿,日活跃用户1.88亿。当年不被看好的产品,如今已位于中国互联网客户端软件三甲之列,仅次于腾讯QQ和奇虎360。
在搜索引擎市场,过去一年的明星无疑是360搜索,当360高调对垄断者百度的阻击令市场兴奋之时,而默不作声的搜狗,却也亦步亦趋,丝毫不落人后。更值得关注的是,此次财报上搜狗又宣布了重大战略调整,由过去的三级火箭战略,升级为“三箭齐发”战略。即PC端保持‘输入法-浏览器-搜索’的流量输送模式;云和端融合方面推出“浏览器+搜索”的推荐引擎;移动端凭借创新产品布局。
春节后搜狗还将公布重大举措,在百度和360集体沉默的环境下,打响2013年搜索市场第一炮的,竟然是搜狗。回想过去八年搜狗走过的曲折之路,及至目睹其今日之意气风发,不由得不令人心生感叹。
2013年的搜索市场总额,将从去年的280亿元扩大至400亿元,以今日百度之垄断地位而言,动摇其地位的努力很可能效果不彰。谁能在新增总量中撷取最大份额,才是至关重要的动向。
毫无疑问,在新的一年里,百度,搜狗,360三方缠斗的格局仍将继续,只是搜狗已不甘沉默,借过去一年的良好表现闪亮登场,步入舞台正中占据显著位置,为搜索引擎市场进一步活跃增添了无穷的想象空间。搜索市场三国鼎立的局面,已成大势。
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