美国司法部迟迟没有同意AT&T(美国电话电报公司)收购时代华纳,由于是网络运营商(网)收购制作播放节目的电视台(台),并不涉及行业垄断妨害消费者利益,美国司法部有可能被AT&T告上法庭。
一个好玩的小八卦是,CNN是时代华纳的孙子公司,CNN一直以来不遗余力地怼美国总统川普,川普多次表达了怼CNN的严重厌恶,而美国司法部的相关主管官员正是川普的拥趸马仔,司法部是不是要干涉这个大并购来整一下CNN尚不得而知。
且不论政治,来看看AT&T收购时代华纳这个事情。
AT&T要对抗FANG
AT&T是美国最大的电信和宽带网络运营商,2016年世界500强的第22名,营收1638亿美元,净利润130亿元。和中国移动比一下,就知道它的体量了:2016年中国移动营收1073亿美元,净利润164亿美元(你可以顺便鄙视一下中国移动的利润率)。
2015年,AT&T以671亿美元收购了美国最大的卫星电视运营商DirecTV,DirecTV本身就是个巨无霸,在美国有2600多万付费电视用户,有2000多个数字视频和音频频道,2016年营收332亿美元。收购DirecTV之后,AT&T主营业务除了电信业务、宽带网络业务之外,又增加了卫星电视,成为电信、宽带、电视一体的运营商,为用户提供宽带、电信和电视服务。
但是AT&T并不餍足,还要以845亿美元的价格收购时代华纳。时代华纳并不是时代华纳有线,后者是有线电视和宽带运营。时代华纳公司是全球第三大无线电视、影视制作及娱乐公司,仅次于华特迪士尼公司和康卡斯特公司,2016年营收281亿美元。时代华纳旗下有HBO,特纳电视台(CNN的母公司),DC漫画(超人、蝙蝠侠都是该公司的作品),华纳兄弟影业(指环王、哈利波特等电影作品)。
AT&T为什么要收购时代华纳?AT&T自己拥有物理宽带网络、物理移动宽带网络,收购DirecTV之后又拥有卫星电视网络,也就是说AT&T只是个网络运营商,是固网宽带网络、卫星电视网络和电信网络的网络运营商。而传统电信业务已经是夕阳产业,收入和利润不断下滑,卫星电视和有线电视、IPTV一样是传统电视业务,同样处于衰落之中。主营的宽带网络业务也呈现管道化的趋势。
和网络运营商、电视传媒巨头相比,社交网络Facebook、电商Amazon、OTT视频Netflix、搜索巨头Google五大FANG房企蒸蒸日上。一个小小的OTT视频服务提供商新贵Netflix的市值高达844亿美元,而历史悠久辉煌的时代华纳市值才735亿美元。Google已经高达7058亿,Amazon和Facebook市值都超过5000亿美金。收购DirecTV之后,AT&T的市值才2100美元。
和互联网科技企业相比,AT&T、Comcast、CBS、时代华纳等传统的电信网络、电视台、有线电视网络、卫星电视网络运营商感受到了空前的压力。在目前还有市场规模的情况下,如果不能完成互联网化转型,毫无疑问没有未来。未来是互联网的,他们只能代表过去。
Google和Facebook蚕食了广电的广告,是Netflix席卷了广电的用户。AT&T要对抗Google,对抗Facebook、对抗Netflix,这是AT&T决定收购时代华纳的根本动因。
市场竞争驱动美国台网融合
AT&T收购DirecTV可以看成是中国的电信运营商和广电运营商的融合,AT&T收购时代华纳就是电信运营商和湖南卫视的融合了。
尽管Netflix的用户超过了一个亿,但是年收入只有几十亿美元,尽管美国传统电视传媒和电视运营商呈现衰落的前景,但是目前仍旧占据着大部分传媒市场份额。
网络运营商和电视传媒的一体化融合,不但可以继续巩固存量的传媒市场份额,同时也将对Netflix、Amazon Instant Video、YouTube Red等发起强有力的竞争。
对于互联网科技传媒企业来说,技术产品和用户体验是一直以来的优势。但是,文创内容的优势一直是传统电视台、影视制作机构的优势。Netflix CEO早就说过,Netflix和HBO竞争就是比拼HBO的Netflix化和Netflix的HBO化的速度。现在的状况是Netflix的HBO化进展迅速,每年花费80亿美元在内容生产上,《纸牌屋》等原创作品不逊HBO的原创。而HBO的Netflix化却进展缓慢,HBO的OTT业务HBO GO和HBO NOW的用户规模和Netflix的用户还不在一个量级上。
然而,Netflix正在感到来自传统影视传媒和运营商的强大压力。到目前为止,美国市场上提供OTT视频业务的公司高达200多家,最重要的,传统影视传媒、网络运营商这些巨头们开始全面进入OTT领域,把互联网视频作为战略重点。迪斯尼把ESPN OTT化,依靠度假内容迅速取得体育领域OTT业务的市场第一。迪斯尼同时决定2009年将全面推进互联网视频业务。
迪士尼宣布将全面推进OTT业务,部分终止为Netflix提供内容,Netflix股价应声下跌3%。对于迪士尼来说,开展OTT视频业务一是有比Netflix厉害的多的内容原创能力和内容储备,二是资本实力要远远高于Netflix,在内容投入上也会远远超过Netflix。
可以想见,AT&T收购时代华纳之后,HBO NOW、DirecTV NOW等OTT视频业务将成为Netflix的强大竞争对手。此外,2013年Comcast完成对NBCU的100%控股之后,这同样是台网一体化融合的天价并购,Comcast早已推出OTT服务,但是囿于和自己主营有线电视业务左右手互搏,一直没有壮大。现在情势已经明朗,OTT视频业务将成为战略重点。
互联化已经是传媒产业的方向,在FANG企的市场竞争压力下,AT&T的时代华纳、Comcast的NBCU、迪士尼、CBS等传统电视传媒和网络运营商,携存量的市场优势、资本优势、节目优势开始全面反击互联网科技企业,YouTube、Netflix、Amazon的视频业务,这些新生的嫩姜是不是这些老辣的巨头们的对手尚不可知。但是,市场竞争引发的台网一体化全面PK互联网新贵,必将极大繁荣产业。
对国内台网融合的启示
国内传统媒体的衰落比美国严重的多,然而,国内的情况又非常复杂。
看看美国的各个角色在中国的counterpart对应者,中国电信、中国联通获得了发展IPTV的权利,累计发展了1亿IPTV用户,IPTV还是一种传统的电视业务。中国移动则在没有政策许可的情况下裸奔发展了5000万OTT用户。三大运营商无一布局媒体公司,没有一起类似AT&T收购时代华纳、Comcast收购NBCU这种进军内容产业的战略布局。还处于在电信运营商和宽带运营商之上叠加IPTV运营商的阶段,已经比美国落后了一个历史阶段。
国内OTT视频市场的真正玩家主要是BAT,他们还处于跑马圈地的终端和渠道竞争状态,并且在OTT政策监管的夹缝里各种突围。
而获得OTT牌照的7家广电机构,没有一家真正在战略上支持OTT发展。在BAT和终端厂商的竞争局面下,OTT牌照商弱小而尴尬。
而美国电视传媒的各个角色在中国的counterpart对应者,央视、湖南、上海等电视台,还在搞“中央厨房”这个生产工具,而“中央厨房”基本是个响应中央融合发展号召的政绩工程和面子工程。如何真正打造新兴媒体,看起来毫无办法。
总体上来看,中国的网络运营商、传统影视传媒面临的格局和美国一样,主要的竞争来自互联网。但是,国内的市场有着严格的管制,但是并没有一个部门统筹这些管制政策,条块分割、严厉管制已经严重束缚了发展。
一手抓管理,一手抓发展,市场的要归市场,政治的要归政治,把行业管制到窒息就是无发展也无管理了。(本文首发钛媒体)
【钛媒体作者:尤文奎;微信号 @backhomerc ;微信公众号:TVinsider2)
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