在新创造车阵营中,拜腾汽车不一定是融资能力最强的一个,也不一定团队阵容最豪华,但无疑是最会制造话题的一个。
首款SUV概念车型以1.25米的巨幅中控屏幕,在美国CES、北京车展等展会斩获流量后,拜腾汽车又在2018亚洲CES前夜,推出轿车概念车BYTON K-Byte,以全车激光雷达系统覆盖,2021年量产Level 4自动驾驶能力成为本届亚洲CES重磅话题。
BYTON K-Byte概念车
据钛媒体了解,BYTON K-Byte概念车是一款三厢轿车,从现场看,整车造型继承了拜腾首款量产SUV车型的科幻感和未来感,前脸和尾灯上的折线元素都进行了继承,车身整体稳定大气,车身比例也相当精致。
拜腾汽车CEO毕福康作为前宝马i8项目总监,也为拜腾的轿车车型BYTON K-Byte赋予了“下一代智能终端”的理念,最能突出这一理念的无疑是的车上安装的4个激光雷达。
其中,有两个激光雷达突出车身,配置在轿车概念车BYTON K-Byte的车顶,构成BYTON LiBow弓形激光雷达系统,同时,在车身两侧的后视摄像头下方,也各配置了两颗可伸缩的BYTON LiGuards侧方激光雷达系统。
一旦开启自动驾驶模式,这两颗激光雷达即可向外扩展用于环境感知,而在人为驾驶和泊车场景下会自动隐藏。
当然,相比于拜腾对首款SUV概念车承诺的90%的量产实现度,拜腾的轿车概念车在量产中有多大的实现程度,还不可知。鉴于2021年激光雷达高企的成本能否下降,车规标准能否满足,都还是个未知数,拜腾汽车CEO毕福康在接受采访时也只能含蓄表示,“轿车的量产实现程度暂时没法给出答复”。
可以预知的是,对于公开宣布要在2021年量产这款轿车,并搭载Level 4自动驾驶能力的拜腾来说,基础的筹备工作需要加快节奏。
钛媒体此前曾报道,拜腾汽车与美国自动驾驶技术公司Aurora达成合作,将共同开发L4级别的自动驾驶方案,双方计划在2020年底共同打造一个达到L4级自动驾驶能力的原型车车队,并对这些车辆进行测试。
但是在中国,除了一则与百度合作的消息,拜腾汽车的自动驾驶动作尚不明晰。百度的无人驾驶开源计划阿波罗固然声势浩大,但其主体是一个算法开源平台,能否为车企提供技术量产落地的能力,尚未得到检验。百度自身也在积极推动与厦门金龙的合作,希望在今年推出Level 4自动驾驶量产车型,但这也仅限于园区使用场景。
除了百度,拜腾在中国的自动驾驶进展还有一个筹码,就是工厂生产建设相对顺利的进展状态。
据钛媒体了解,今年10月,拜腾南京工厂的冲压、焊接、涂装、总装四大工艺厂房将完工封顶,进行设备进驻,2019年上半年将投入预生产,预计2019年底开始SOP。
而目前的状态是,紧邻生产基地的试制车间已经完工,包含焊装线和总装线,首批工程试制样车已经在此下线,到今年底拜腾还会交出上百台工程试制样车。
“这近百台样车会参与拜腾在中国的自动驾驶路测工作。”毕福康表示。从北京和上海等已经开放自动驾驶公开路测申请的城市要求来看,申请公开路测资质之前,需要先在封闭园区进行足够里程的测试,因此,百台样车的顺利生产,对于推动拜腾自动驾驶技术的进展无疑十分重要。
5亿美元融资背后
6月11日,拜腾宣布正式启动南京总部,这意味着拜腾汽车的生产制造进入正轨,同时,拜腾完成B轮5亿美元融资的消息也尘埃落定,投资方包括此前引发广泛关注的一汽集团,还有当前在动力电池领域炙手可热的宁德时代,以及启明创投、沿海资本等产业资本。
拜腾汽车总裁戴雷博士在接受采访时难掩兴奋地表示,“以前大家都担心我们的资金储备,觉得我们融资困难,现在5亿美元进来,将支撑我们接下来的量产工作顺利进行。”
据拜腾CEO毕福康透露,B轮融资中,仅一汽集团的投资额达到2.6亿美元。“我认为传统车企还没想好怎么做电动车,他们还在用燃油车的架构,以驾驶员为中心思考问题。”曾担任宝马集团副总裁的毕福康在接受采访时表示。
这或许也是一汽集团投资拜腾的直接动力,1.25米的大屏、酷炫的手势识别、遍布车身的识别传感器,以及可以旋转12度的前排座椅,都让一汽这样的传统车企感到失去对未来嗅觉的焦虑。
而正处于当红时期、5月份电池装机量是第二名比亚迪近3倍的宁德时代,为何也选择投资一家新造车企业?毕福康的官方性回复中,或许能够看出一些端倪,“宁德时代并不希望是仅仅获得一个资本性的回报,他们希望投资一个能够打造未来科技的汽车。”或许,在政策红利期中崛起的宁德时代,也希望借助在新造车企中的投资,寻求更多产业机会。
据戴雷透露,拜腾汽车接下来的C轮融资将在明年年中完成,会引入欧美等国际性资本,而到量产车型顺利交付后的2020年,IPO计划也会随之启动。
巨屏设计塑造的产品形象,以及其带来的争议和关注,让拜腾在2018年这个新创车企融资战加剧的关键节点,斩获了5亿美元B轮融资,并顺利引入一汽集团、宁德时代等重磅产业投资方,3年后量产Level 4自动驾驶技术的宣扬能否取得同样的效果,答案离得并不远。
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