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如果你不去细看宝马在中国的研发布局脉络,就很难领会2018年6月的宝马(中国)上海研发中心揭幕在宝马中国战略中的重要性。
6月15日,宝马中国创新日分别在BMW品牌体验中心和新揭幕的宝马集团上海研发中心举办,向外界展示了宝马在创新领域的案例和成果。
继北京研发中心和沈阳动力电池中心二期奠基之后,宝马上海研发中心全新揭幕。
放眼宝马在中国的研发布局,宝马上海研发中心的揭幕,是宝马下一个百年战略——即ACES(自动化、互联化、电动化、共享化/服务化)在中国落子的关键一环。宝马集团曾提出,其针对中国市场的本土研发战略实“在中国、为中国”,上海研发中心也因此意义重大。
如果你再拿“传统车企”这个标签来定义宝马的话,那说明你的意识可能还停留在上一个世纪;在ACES的指导方针下,一向求稳的宝马为了迎合这个时代的用户,正在积极尝试各种各样的变化。
变化背后的“激进”并非刻意为之,而是它经历市场变迁之后的必然结果。
如今的宝马并没有仅仅将自己定义为一家汽车制造公司,它越来越考虑用户的感受、市场的变化、技术的革新,宝马更像是一家基于用户需求来提供豪华出行服务的高科技公司。
纵观宝马近两年来的产品矩阵与创新布局,随着沈阳、北京、上海研发中心的逐渐落成,无数跨界的合作与创新实验都从早期的概念想法走到了落地的阶段,冥冥之中,它已经逐渐编织起了一张覆盖中国范围、并辐射全球的创新网络。
以时间为线,钛媒体梳理了宝马在科技创新领域的几大标志性事件:
从建立研发中心到开放式交流合作,宝马一系列的动作步步为营。
协同本土创新企业,实现“开放式创新”
在宝马中国创新日的主题演讲上,宝马(中国)服务有限公司研发中心高级副总裁邵儒廷博士对在场人士表示,“我已经渐渐习惯了中国的支付方式,中国拥有最先进的前沿科技和最优秀的高科技公司,这里也将成为宝马集团的创新前沿阵地。”
中国已成为全球领先的创新驱动力,这成为宝马在中国“激进”布局研发的一个重要背景。
宝马结合本土市场做出的创新和尝试,同样印证了邵儒廷博士的上述评价。宝马希望的是通过与优秀的本土企业在ACES 的领域开展交流与合作,为他们提供一个开放式的创新平台,同时将创新成果应用在未来宝马的产品矩阵当中。
建立开放创新网络的过程中,宝马正积极寻求和包括政府、风险投资公司、孵化器等在机构的合作。几家同宝马建立了合作关系的中国初创公司,也都被邀请到了“宝马中国创新日”的现场。
他们来自于产业链上下游不同的创新领域,都与汽车产业有着或多或少的联系。
1、VR测试“专家”51VR
首先是一家名为51VR的创业公司,该公司是主要是研发以虚拟现实为代表的计算机图形学技术,帮助人工智能进行模拟训练,给汽车行业提供相应解决方案。
虚拟现实不仅是人类摆脱现实的一个工具,对于汽车的设计和验证是一个非常重要的参考,比如说通过六轴模拟器、体感座椅来模拟真实的驾驶环境,尤其是自动驾驶汽车,免去了实际真实场景的测试。
51VR子品牌realdrive创始人陈禄博士向钛媒体编辑介绍说,今年已经是和宝马合作的第三年,合作内容大致分为两个部分,即虚拟驾驶体验和自动驾驶仿真平台。
对于宝马来说,可以根据需要快速生成大量的道路数据、建设相应的虚拟场景,以此来进行真实环境的模拟,可以节省大部分时间,保证高效进行测试。
作为宝马的技术供应方,宝马通过这个过程也更加了解到整个中国的创新创业氛围,整个合作过程还涉及到大量的与德国工程师的合作开发。
2、仪表屏“幕后英雄”FUTURUS
另外一家让钛媒体编辑印象深刻的是一家名为未来(北京)黑科技有限公司(Futurus Technology Co., Ltd. )是一家专注于汽车显示技术及相关产品研发的高科技公司。
目前,FUTURUS与宝马正在合作的内容是一个关于AR HUD的项目,这种技术可以把整块挡风玻璃变成 HUD,通过全息影像方式把虚拟的人工智能助手放入到车内。
这项合作已经持续了有一年多的时间,期间双方花了大量的时间做本地化的研究,代表了宝马在新技术方向的探索。
类似这样与宝马擦出火花的初创公司不胜枚举,为了更快的发现这些新技术、新想法,宝马有一个开放式创新的项目专注于这种模式的探索,旨在搭建一个创新的平台,让来自中国本土的高科技创新公司和宝马的研发技术专家积极交流,共同探讨未来出行的创新解决方案,目前已经有超过200个参与者。
对于初创公司而言,宝马所带来的品牌背书与资源优势非常明显。它不仅可以降低投资风险并提高盈利能力、增强技术专长和特定知识,还可以很大程度上缩短产品的开发流程。
上海研发中心的全新使命
宝马与初创企业的探索性尝试,目的是为了让他们创新的理念能更好的服务于汽车产业。因此,能够协同创新力量的“研发中心”,就扮演着至关重要的角色,它是真正能让宝马在中国的创新网络落地生根的基石。
全新的宝马集团上海研发中心,坐落于上海浦西的黄金地段,专注于未来出行趋势研究及创意设计,其下共设立四个职能部门:宝马中国技术中心、数字产品及服务和数字化用户渠道、互联驾驶与自动驾驶研究院以及DW创新设计工作室。
上海研发中心占地面积超过2500平方米,是在德国以外最大的研发中心,有超过200名技术专家和设计师组成的超强研发团队来自不同专业领域,例如:大数据、机器人学、人工智能、人机交互、机械工程、商业模式开发以及经济学等,上海研发中心本土化的比例非常高,其中90%为中国本土人才。
上海研发中心各部门之间保持高度的密切合作,同时还与宝马集团全球研发部门通力协作,共同推动宝马集团向高科技出行服务公司的转型。
1、DW创新设计工作室
DW创新设计工作室是宝马的独立创意团队,前身也是一家设计工作室,于1995年被宝马收购,后来成为了宝马全资子公司,是宝马集团三大设计中心之一,另外两个设计中心分别为慕尼黑设计中心、洛杉矶设计中心。
上海DW创新设计工作室目前团队成员来自7个不同国家,其中近50%来自中国,横跨了汽车,航空等不同领域,服务的公司行业也非常多样化,算是整个宝马对外合作的一个窗口。
按照业务线划分,DW创新设计工作室主要分为创意咨询服务、工业设计、交互设计,这三个主要的业务线,在实际工作中不同的流程中团队也会互相配合。
也许你对这个工作室的名称比较陌生,但出自该部门的作品绝对足以震惊你。
在汽车设计方面,2017年北美消费电子展上展出的BMW i Insider Future 未来座舱里的HoloActive悬浮触控技术、BMW i3和i8的内饰和外观设计以及BMW i充电墙盒等都出自DW 创新设计工作室。
除此之外,DW创新设计工作室也会为其他领域客户提供战略咨询服务,向我们熟知的小牛电动车M1、新加坡航空头等舱、BMW自行车等产品都是其代表作。
2、宝马中国技术中心
宝马中国技术中心是继美国加州和日本东京之后,宝马集团投入运营的第三家技术研发中心,主要聚焦在特大城市交通、开放式创新、中国客户车辆用户分析这三个主要方向上。
开放式创新作为宝马中国技术中心的重要项目之一,覆盖北京、上海、杭州、深圳和香港等城市,与高校、创业公司和科技创新公司联合开展未来出行的技术研究项目,共同推动宝马和中国创新生态系统的发展。
去年11月的时候,钛媒体编辑曾在宝马中国技术中心参观过一个名为“BMW Vision E³ Way”的项目(详情请看钛媒体报道),该项目名称中的3个“E”提示了这个创意项目的特点:高架的(Elevated)、电动的(Electric),高效的( Efficient)。
“BMW Vision E³ Way”项目由宝马集团中国技术中心与同济大学合作研发,作为一种前瞻未来的概念设计,还处于非常早期的阶段,但双方都在一直努力做一些验证性工,用来为宝马集团2025年之后的产品和服务提供源源不断的想法和概念。
3、互联驾驶与自动驾驶研究院
互联驾驶与自动驾驶已经在宝马的战略中被列为重中之重。宝马上海研发中心互联驾驶与自动驾驶研究院的主要职责,是在客户需求、技术发展、技术标准合作和政府法规方面推动自动驾驶的发展。
目前,该部门共有约60名专业工程师聚焦在自动驾驶的几大核心技术—高精地图、传感器、驾驶策略和车辆控制、出行服务需求界面、原型系统、以及技术法规等方面的开发和推进工作。
2017年,宝马在全球投入了40辆自动驾驶测试车进行四级自动驾驶技术的道路测试,2018年测试车的数量将增加至80辆,并计划在自动驾驶车辆量产之前在全球完成两亿公里的测试里程。
中国作为宝马目前最大的市场,早在2014年,宝马便在中国开启了自动驾驶技术的开发,由于中国的交通基础设施和驾驶习惯相对其他国家而言都相对复杂,本土研发成为了自动驾驶技术完善的关键。
一年内研发布局密集“落子”,宝马如何编织了这张中国科技创新网络?
在合作伙伴方面,该部门也正在与四维图新的高精度地图进行合作,与上海交通大学就驾驶策略问题进行研究,共同探讨本土化的自动驾驶解决方案。
就在上个月,宝马成为首家在中国获得自动驾驶路试牌照的国际整车制造商。截至今年6月,宝马已在中国完成了20万公里的模拟道路测试和近3万公里的实际道路测试。
按照宝马的规划,将在2018年实现高速公路频繁启停状态下的自动驾驶,在2021年实现L4级别完全自动驾驶的实验项目。
4、数字产品及服务和数字化用户渠道
目前,宝马在全球已有1000万辆BMW互联驾驶汽车, 中国的BMW互联驾驶汽车也达到了120万辆,这些互联驾驶汽车背后的数据和服务都是这个部门来完成的。
数字产品及服务和数字化用户渠道部门算是宝马上海研发中心后来成立的部门,专注于在中国开发和运营BMW云端互联的相关数字化服务,致力于打造完整的出行生态系统,同样更佳注重本地化。
该部门的工程师向钛媒体编辑表示,“我们现在做的事情更多的是把功能提升为服务,并且不单单聚焦在车内,而是会探索BMW云端互联的多重扩展性。”
基于“开放式移动云”技术平台智能连接多种客户端,从车辆、旅程和生活三方面为消费者提供智能的、无缝的、个性化的数字化出行服务。客户只需使用一个帐户,通过智能手机、智能手表、移动语音助手、电脑等智能终端,就能将BMW车辆与数字化生活连接起来。
体验现场,该部门的工程师还展示了一个利用BMW云端互联的最新案例,通过与天猫精灵智能语音助手即可对自己的宝马车进行控制,目前可以实现的功能有360度环视影像、远程解锁车门等。
爆发前夜的产品大年
2018年,对宝马来说是一个产品大年,宝马会推出包含创新BMW X2、BMW X3、BMW X7等20款全新和改款车型,产品矩阵的大规模铺开,势必会对背后的研发实力提出源源不断的新需求,研发中心的作用便由此凸显。
在ACES的未来战略版图下,以研发中心为核心形成的宝马中国创新网络,勾勒出了一场关于未来出行的美好愿景,它将是宝马接下来持续创新的底层动力。
对于宝马来说,中国已经绝不仅仅是区域市场那么简单,毫不夸张的讲中国可能是未来汽车科技军备竞赛的主战场,只有“在中国、为中国”才能深刻的理解这里的市场和用户,才能建立起自己的护城河。
不过,产品矩阵的布局往往不会在短期内见效,对于销量和财报的影响也并非立竿见影,只有持续保证整体科技创新的基本面,才能从容不迫的迎接这个举足轻重的产品大年。
而这张逐渐编织起的科技创新网络,将宝马温柔地带进了爆发前的良夜。(本文首发钛媒体,作者/李玉鹏)
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