5G前夜,手机企业别慌

在手机行业发展的瓶颈期,对于场内所有玩家而言,任何一个小的技术创新和“首发”的名头,都显得至关重要的。

图片来源@视觉中国

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文|懂懂笔记

前不久“何同学”一则关于5G体验的视频《有多快?5G在日常使用中的真实体验》,让他3天之内在微博和B站上分别增加了近百万粉丝。视频中5G的高速下载及传输,也让无数用户越发期待5G的到来。

不过,期待归期待,对于普通用户而言,想要真正的享用到5G恐怕还需要再等待一段时间。

同样,在这个5G前夜,对于一众智能手机厂商而言也是最难熬的时刻。用户换机周期不断延长、5G核心通信技术仍待普及,除了在营销层面不断发力之外,各大厂商要么在产品形态上不断追求新的突破,要么在营销方式上频发大招,以此刺激用户的对于新机型的购买兴趣。

在这样的情况下,时间显得格外重要,企业都希望抢先一步在第一时间拿出创新性的技术,甚至这些技术尚未达到量产要求。展现技术实力,在其他友商面前提前秀出实力,确实也是一种营销模式的体现。

但是,对于时间的追赶也伴随着风险的增加,而在时间面前,显然可靠性是更加重要的元素。

多品牌战略、秀黑科技竞相登场

5G必将带来一轮大洗牌。纵观过去每一代通信技术革新,都会带来一次行业的震荡与变革,随之而来的不仅是技术层面的革新,也会带来众多企业的沉浮。而在这个5G前夜,所有智能手机厂商在保证自己核心技术不被落下的同时,也都在尽一切努力拓宽市场占有率,增加未来的筹码。

数据显示,2018年全球智能手机销量下降幅度在1%~3%之间,这也是智能手机市场有史以来首次出现年度下滑。而进入2019年后,市场的下滑趋势并没有出现缓解,根据市场调研机构Gartner发布的2019年第一季度全球智能手机销量报告显示,一季度全球智能手机销量为3.73亿部,同比下降2.7%。

在这样的局面下,企业刺激销量、增加市场存在感的方法无非两种:一是营销,二是研发。小米董事长雷军就曾表示:“目前整个市场竞争非常的激烈,因为消费需求锐减,大家在等5G手机,可是5G也没开始,技术是突围的最好的方法。”

首先,在营销方面,我们可以看到多品牌战略几乎成为国内手机巨头的共识。小米、OPPO、vivo都相继推出了全新的产品系列以及独立子品牌,以此抓住更多的用户群体,实现全价格段的覆盖、冲击更大的市场空间。

小米展示屏下摄像头技术

其次,在技术创新方面,和几年前研发阶段的高度保密不同,如今一些尚不具备大规模商用或量产的技术,也成为手机企业对外展示实力的手段。今年初在西班牙巴塞罗那的MWC大会上,几乎所有具备一定实力的手机企业都展示了自己的5G手机以及柔性屏、折叠屏新品。而在前不久,OPPO和小米也各自在微博上展示了自家的屏下摄像头黑科技。

尽管其中一些产品(技术)距离大规模商用或是量产仍有一段距离,但每一次新技术的曝光,对于品牌而言似乎也是一次很好的营销手段。只不过,这种秀黑科技的方式有时候容易出一些问题。

最吸睛的折叠屏,仍然“遥不可及”

在这一众技术创新的展示中,折叠屏无疑是最吸引用户、也最触手可及的。包括华为、三星、柔宇、小米、OPPO、努比亚等一众手机厂商都曾展示过自己的柔性折叠屏产品。其中,除了名不见经传的柔宇在官网开售相关产品之外,尚未有其他企业正式开售自家的折叠屏手机新品。

原本被寄予厚望的三星Galaxy Fold,也在发售之前的媒体先期测试阶段出现了一些品控问题,导致发售被迫一再延迟。而这次品控问题的所带来的影响,不仅仅是一款折叠屏产品延迟发售这么简单,也让原本重振旗鼓的三星手机品牌在市场上经受了不少质疑。

上周,美国运营商AT&T表示已经取消了售价2000美元的三星折叠手机Galaxy Fold预购订单,并表示会向提前订购的客户提供100美元补偿。在此之前,百思买也取消了相关的预售订单。这一连串订单的取消,凸显了现阶段市场对于Galaxy Fold的不信任。

另外据CNBC报道,华为原定于6月正式上市的折叠屏产品Mate X发售日期也将推迟至9月,原因是华为需要对该产品进行更多的测试。显然,过早曝光的柔性折叠屏打乱了企业的新品发布节奏,对此有相关通讯行业专家对懂懂笔记表示:

“华为的选择是明智的,三星Galaxy Fold的所出现的质量问题,目前对于三星而言不仅仅是单一产品问题,其在影响三星品牌形象和声誉的同时,也暴露出三星内部在产品设计以及测试管理方面的一些弊端。对于Galaxy Fold的‘翻车’,三星内部管理层肯定要背这个锅的。”

华为Mate X铰链示意图

该人士还指出:“造成柔性折叠屏的损坏无非是三个原因,第一是柔性屏幕工艺不过关、第二是铰链技术不成熟、第三是装配工艺有问题。如果是屏幕工艺的问题,那么短时间内就很难解决了。从一些故障的案例以及三星方面的一系列后续表态来看,铰链存在问题的可能性更大一些。另外需要注意的一点是,相较于屏幕外折方案,内折屏因为更小的弯折半径也会给屏幕带来更大压力。”

Galaxy Fold的“翻车”也说明,虽然三星此前表示手机经过20万次的折叠实验,但从实际表现来看,相关的测试显然并不完善。而背后的原因,或许就是厂商在智能手机市场低迷的情况下,急于拿出创新性产品的紧迫和压力。

时间和创意很重要,但“稳”更是根本

从目前市场的状态来看,虽然多家手机品牌都展示了自己的折叠屏样机,但大多尚未达到量产阶段。而且,即便是三星Galaxy Fold和华为Mate X这两款无限接近量产的产品,其售价也都在万元以上。高售价自然无法在短期内成为大众化的主流产品,它们的出现更多承载的是企业对自身技术实力的炫技和展示。

OPPO副总裁沈义人曾提出过一个观点:

“现阶段折叠屏造型最大的意义在于ID造型的创新探索,两三年内没有任何普及的可能性。”

或许,相较于折叠屏产品的普及,5G手机反而会会更早到来。而在不久的将来,随着柔性屏幕良品率的提高以及铰链技术的成熟,折叠屏产品的售价也会随之下降,届时或许丰富的应用(适配)+5G高速数据传输,才是折叠屏产品真正走向大众市场的良机。

在手机行业发展的瓶颈期,对于场内所有玩家而言,任何一个小的技术创新和“首发”的名头,都显得至关重要。因此,我们也理解近半年多来众多手机品牌频频“首发”的举措。对此,相关通信行业分析师对懂懂笔记表示:

“新技术的商用以及发售时间点上的抢先,可以让品牌获得相当可观的品牌溢价,某种程度上也会打乱竞争对手的节奏,从而获得更多的市场份额。

所以,这也是为什么此前所有企业都在抢首发、都迫不及待公开那些还不能量产技术的主要原因。”

但是,抢发不能打无准备之仗,否则就会出现难以预料的风险。在场内的玩家都热衷于炫技的当下,任何一次“翻车”都将对品牌造成巨大的负面影响。正如一位分析人士所言:技术可以炫耀,但一旦落到量产发售的产品上,就必须经得起规模化的考验。

或许,有的时候从长远来看“慢就是快”的理论,反而要比抢时间、抢首发更适合目前只能手机品牌的发展需要。就如同某一首抖音“名曲”里唱到的:稳住,别浪。等到底气足够了,咱再“稳住,带你去浪!”

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