文 | 独思有疑
Airpods pro上市了,真无线耳机又会进入新一段时期。
我体验完Airpods pro的降噪能力之后,确信3年之内在主动降噪真无线耳机上苹果的对手几乎是没有。
为何这样说?
先来看看苹果在这一块的竞争对手们,例如SONY,BOSE,华为,VIVO等厂商,其它的科技巨头暂时还没有主动降噪真无线耳机。
苹果的降噪水平已经是业界顶尖,对比起已经在出货的SONY,BOSE主动降噪真无线耳机也在同一水平线之上。作为消费者,就算是使用BOSE Soundport free或者SONY的1000XM3,一般很难分辨降噪水平的高低。
其实分辨出来也没有意义,因为每个人的耳朵,心理感知水平都不一样,不同的人佩戴同样的耳机感受可能天差地别。
但是,苹果的耳机所处于整个系统生态里面的角色,跟SONY和BOSE的地位是完全不一样的,下面慢慢解析。
耳机从智能手机时代开始,成为了重要的配件,不过,这里的角色还是配角。在这个阶段里,耳机更多地是被专业的声学品牌占据,例如SONY、BOSE、森海塞尔、Beats等等。
平静是从手机设计追求轻薄,取消3.5mm接口开始打破的。有线耳机一下子成为了历史罪人,人人喊打,蓝牙耳机成为了手机配件市场新的宠儿,全球总量本来已经很大的蓝牙耳机又逢第二春继续爆发增长。
另外一条线,人工智能的技术曲线进入了新的增长阶段,成为了所有科技厂商的追捧对象,大家都带着焦虑和兴奋进入市场。
两个时间点的交叉融合,手机厂商们忽然意识到,真无线耳机其实是手机最关键的延伸,它不仅是听音乐接收信息的路径,也是智能服务的入口,也就说,耳机开始影响到用户对手机的体验评价。手机业界很多人把这个真无线耳机和手机的融合,叫一体化体验。
影响用户对手机的核心体验的东西,怎么能够依靠外部厂商来做?所以手机厂商纷纷开始自己做耳机,而且是用做手机的精度和要求来做。
苹果是最早也最坚定地走这条路的,而其它厂商是看到苹果出来后跟进之后才发现这条路上也有黄金可以挖。
看到这里,大家应该能够明白,蓝牙无线耳机的市场,早已经不是几年前那么单纯地表达声学实力或者个性时尚的市场,而是手机厂商拼科技投入,资金和人才,龙争虎斗的市场。
那么,这些为何跟头戴耳机有关呢?
曾经,当我们说耳机的时候,不是指有线小耳机,就是指头戴耳机。
不过,随着无线技术的发展,耳机目前最主流的代表,是无线蓝牙耳机,它包括了我们所说的真无线蓝牙耳机,无线头戴式耳机或者运动蓝牙耳机。有线的耳机已经渐渐分化式微,一边是专业的发烧友才需要的HIFI有线,另一边是新生代通过买手机送的有线耳机,但大众消费市场过去的表现证明,便携性相比音质来更加高。
今天的头戴耳机,听的人选择的理由往往是分为下面三种:
1. 专业游戏玩家,因为游戏中对延时,多声道的要求很高
2.专业音乐从业者或者对音质有要求的消费者,需要监听真实的声音,或者需要比小耳机更好的声音需求。
3.降噪通勤刚需的商务人群,他们穿梭在飞机高铁地铁中,需要隔绝一切与自己无关的声音。
先说说降噪刚需的人群,之前的王者是BOSE,还有后起之秀的SONY,它们的产品线中很大一部分收入还是源自受市场欢迎的主动降噪头戴式耳机。
不过现在Airpods Pro加入战斗,局面开始大变。苹果并没有主动降噪头戴式耳机的包袱,之前买回来的Beats也还开始使用H1芯片推出真无线耳机。
从便携性(尺寸)来说,无论是BOSE或SONY的头戴耳机还是真无线降噪耳机,跟Airpods Pro相比,都已经黯然失色,没人能做到同样小,但降噪能力同样强。
从功能性上来说,毫无质疑,苹果耳机搭配苹果手机是最好的组合,而BOSE和SONY的角色还是配角。
从音质上说,Airpods Pro音质不如BOSE和SONY多年的沉淀,但是,苹果的音质并不算差,还不错。这个还不错,是相对那群之前只用过手机自带耳机的小白,对功能性甚于音质需求的用户,用过一般真无线耳机的用户,甚至用过Airpods的用户而言的。
从心理账户来看,Airpods Pro的价位已经跟主流的降噪头戴耳机差不多,会占据更多的消费者预算,降噪头戴式耳机还是难以摆脱市场萎缩的命运。
从整个市场来看,苹果要首先关注和吸引的是那群对科技敏感的人群,靠的是最好的科技体验外加还不错的音质。而SONY、BOSE所针对的人群,是那群对声音风格有强烈偏好,音质高低有认知的人群,而这个群体占整个消费市场中的一部分而已。
所以,在降噪真无线耳机打败降噪头戴式耳机是一件命中注定的事情。
再说回上面所提及的游戏玩家人群和资深音乐爱好人群,头戴耳机同样受到极大的影响。不是因为Airpods Pro本身的挑战,而是因为Airpods Pro高科技表现带来的护城河,迫使其它跟进的厂商进行差异化竞争,而游戏和音乐人群就是主战场。
先说游戏场景。
当下在PC上玩游戏还算是主流,但是移动端玩游戏拥有更加广泛的群众基础,这种需求切换会让PC端的游戏玩家群体显得越来越小,而移动端的游戏玩家对耳机的需求剧增,而无线耳机在移动端玩游戏还是面临了延时和多声道的问题。
移动端的延时问题,谁最有能力解决?电信技术对于手机厂商来说都是共享,那说到底还是手机操作系统以及APP生态一起解决,全球最好的手机操作系统生态在苹果,无论是延时50毫秒还是100毫秒,如果软件端优化了同步,其实耳机端不需要做过多的投入。事实是,苹果很多游戏或者视频APP已经是这样做了,而安卓系统表现就因版本和手机厂商而异。
游戏多声道,不是靠苹果的科技突破,而是需要靠蓝牙协议突破,这只能等技术更新。不过,在同一个场景内,如果大家都是听到同样的声音,还算公平,普通玩家也不会刻意挑剔。
再说音乐场景。
有三点事实必须承认。
第一,头戴式耳机喇叭和腔体可以输出的音质是真无线这类小耳机无法达到的。
第二,这世界对音质有高要求的人群相对大众群体还是少数。
第三,真无线耳机的赛道确立之后,激烈的市场竞争会极大地推动无线耳机的音质表现能力,无论是从喇叭技术,无线协议还是大众心理认知上。
基于这三点,头戴式耳机永远要被价格敏感的消费者放在性价比的天秤上与无线耳机衡量。在长期的技术迭代之后,无论是体验还是成本,真无线耳机将会越来越接近头戴式耳机。
总结上面的所有论述,头戴式耳机可能在未来的一段时间内成为一种越来越小众但坚挺的市场,就像黑胶唱片一样永远有人爱戴。
借用一个伟人的说话,有一个幽灵,在头戴式耳机市场上飘荡。
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笑死人了,就一个苹果而已……