汽车工业已经发展百年之久,作为一种彻底改变人类出行方式的科技产物,近几年正在经历新一轮的革新:“科技属性”正在成为越来越重要的发展驱动力。在这场变革中,用户首先接触到的当然是汽车本身功能性的变化,而在背后推进这一革新的,正是汽车零部件生产与制造商。与大家所熟知的博世、宁德时代一样,总部位于日本的电装(DENSO)公司也是一家汽车技术、系统及零部件的供应商。
电装公司成立于1949年,距今已有70年历史,目前在全球拥有17万名员工,全球关联公司达到211家,其主要从事的业务包括:动力传动控制系统、电子系统、热力系统、信息与安全系统与小型电机。随着电驱动与自动驾驶潮流开始席卷全球,电装公司也在这两个领域加大了部署。
电装MaaS开发部:为传统企业注入敏捷驱动力
“网络是1995年左右才出现的,现在我们有很多像IOT、AI、云等,我们的产业也发生了很大的变化。当时很多新的想法,看来都觉得是天方夜谭,经过10年、20年,很多都已经变成了现实,比如人工智能、机器人、云服务、手机、社交媒体等,信息时代需要企业思维的转换速度进一步提升。”这是电装MaaS开发部部长成迫刚志在介绍MaaS开发部时所说的话。
他表示,现在汽车行业面临着百年一遇的变革期,这一次的百年变革指的就是CASE,也就是智能网联、自动驾驶、共享,还有电动化。随着电动化的发展,发动机慢慢被淘汰,发动机由非常多的零部件组成,而电动化就会使以后每台车的零件也随之减少。
电装是制造汽车零件的公司,车减少,需要的零件也减少,就形成了一个对公司而言非常不利的局面。这就需要企业在维持现有业务情况下,寻找新的发展方向,电装认为对于未来的汽车行业来说,IT和软件是非常必要的,所以电装在积极地开发IT和软件业务。在现实中也可以看到被互联网改变的行业,比如像阿里巴巴,通过网络把用户和商家连接在一起,中间不需要逐层销售,开辟了新的购物模式。
另一方面,对于电装这样的企业而言,不但拥有着庞大的员工数和项目数量,而且所应对的整机厂商需求也是十分多样化的,如果将自身禁锢在传统的思维当中,很容易导致效率的大幅下降,大量的人力物力会被消耗。为了应对这一情况电装成立了MaaS开发部,如果想要更加通俗的理解它的特点,也可以称之为“敏捷开发部”,无论从运行方式还是人员结构甚至是企业的文化以及办公环境,它都不像一家传统公司。
在MaaS开发部内,成迫刚志和他的组员采用了全新的问题解决方式:精简需求、减少与客户的沟通阻碍、加快研发进度,通过这种结合,可以为客户提供新服务、开发新的商业模式。成迫刚志告诉钛媒体:MaaS开发部的构成体系和一般的初创企业的体系是一样的,最终对产品负责的人是项目负责人,他来指挥所有技术人员创造新的成果,像这样的团队目前有15个,基本每一到三个月开发一个新的项目。
R&D研发中心:围绕自动驾驶技术深度开发
此次钛媒体还参观了位于东京的R&D研发中心,其主要的研究方向就是自动驾驶。电装先进移动战略室室长樋口正浩表示:“在电装理想中的未来汽车社会,是谁都可以安全、舒适并能自由移动的社会。”成立该研发中心的目的就是为了在减少交通事故、缓解拥堵、支持高龄者的移动,以及解决物流司机人手不足等四个领域着重发力。
在交流中他还提到,日本与全球地区相比,也有着其特殊性,因为目前日本正处于一个超高龄社会,对于日本来说,如何解决高龄者移动出行难题,包括解决物流司机等人手不足,是日本汽车市场亟待解决的痛点。通过IT和移动的融合将是解决这一难题的重要手段,同时,电装也对未来出行所面临的问题提供了4个不同方向的解决思路:预测、可视化、协调、成长。
预测功能主要是针对环境道路的,比如有没有施工或事故,包括汽车本身零部件会不会有故障等风险预测,实际上它的体验也类似于目前导航APP出现的“拥堵避让”功能,只不过借助更加强大的数据收集、管理能力,未来出行中的预测功能将会进一步弱化乘客的感知性。另一个方向就是视觉化,比如城市安全的可视化推进,还有像高龄者、儿童在移动过程中的可视化问题,出行将不再是驾车从A到B,而是一种服务。
在未来移动出行场景当中,多种交通工具的“联动协调”也会变得更加重要,将航班、轮船、汽车,通过网络协调达到最优的路线规划将会有效提升交通通行的效率。相比之下,电装所提出的“成长”概念似乎比较难以理解,通俗来讲就是通过OTA等升级方式,对于汽车使用方式甚至管理方式做出革新,包括汽车共享来提高汽车的价值。
除了对未来出行的整体规划,R&D研发中心同样也在加速自动驾驶的落地,据樋口正浩介绍,电装关于自动驾驶的实验是从2014年开始的,最早是在冲绳的久米岛上做的实验,后来在2017年在北海道的网走市做了验证实验,随后的2018年在刈谷也是电装总部所在地刈谷以及东京都分别做了验证实验。
在日本以外的地区,电装分别于2017年在密西根、2019年在慕尼黑也都做了道路的验证实验。同时,2020年6月份,电装还将会在羽田机场周边开设专门的自动驾驶测试区域,还有实验车辆准备大楼和办公室区域。
据冈田稔介绍,电装公司目前在L2、L3级自动驾驶中已经拥有了比较成熟的技术,并且其中一些技术已经在量产车上实现了搭载,在现场的最新技术演示DEMO中,电装的路试车辆可以识别交通信号灯,实现自主的左转与右转行驶。另外,在无信号区域也可以进行自动驾驶,雪天即使车身周围传感器受到影响,车辆也可以基于高清地图行驶在行车线内。(本文首发钛媒体,摄影、作者/邓剑云)
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