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专访流利说CFO:跑马圈地时代已过,精细化管理才能存活

引入传统行业经验丰富的职业经理人,会给年轻的互联网公司流利说带来改变吗?

图片来源:视觉中国

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今年流利说迎来了关键的战略转型期,从之前主营成人英语业务,提出了“Education For All”的目标。

引入经验丰富的职业经理人成为了重要的动作。5月初,流利说方面宣布任命孙兵为首席财务官(CFO),全面负责流利说的财务管理工作,立即生效。孙兵向创始人、董事长兼CEO王翌汇报。

流利说方面认为,作为美国注册会计师,孙兵长期担任上市公司或大中型民营企业的CFO,在金融和会计等领域有超过二十年的丰富经验。钛媒体从公开资料发现,孙兵此前从事的行业多集中传统行业,比如说新能源,以及德勤会计事务所等。

通常来说,传统行业经验丰富的职业经理人,要融入且带领这家公司实现战略和目标并不轻松。日前,孙兵接受了钛媒体的采访,以一个传统行业高管的视角来看待当前在线教育行业的现状和前景。这也是孙兵首次以流利说CFO的身份公开接受媒体访问。

姗姗来迟的K12业务,新CFO如何破局?

相比众多线上或线下的教育培训机构早早开启了K12布局的策略,直到今年,主营成人英语的流利说,才明确对外强调其布局青少儿业务的想法。

钛媒体了解到,今年3月,流利说少儿英语推出了针对6至9岁年龄段的“飞跃预备级”课程,解决的是学龄后少儿高效解决英语启蒙晚的痛点;4月,上线了服务3至6岁学龄前少儿设置的初学者启蒙课程。

流利说方面表示,未来还将持续投入和布局该细分市场,并探索更多拓展机会。

在流利说董事长兼CEO王翌看来,疫情带来的用户在线学习习惯的加速形成,以及后疫情时代新的行业格局,给在线教育企业发展带来了新的机会和挑战,流利说依然坚定“Education For All”的战略转型和可持续增长目标。

这一次“Education For All”战略转型的明确提出,意味着流利说必须要在稳住成人英语的基本盘的前提下,才有可能放心地去进军厮杀更为激烈的少儿英语市场。

流利说目前的可行策略在于,进一步巩固成人英语业务板块,然后实现从家长用户转化到少儿产品的购买,进而平摊日益高企的获客成本。

因而也不难理解,为什么流利说高管团队提出今年公司的核心目标是,公司全年实现现金流为正,以及成人业务板块实现盈利。

不过,目前看来,流利说的形势却不是那么乐观。

最新一季财报显示,2020年第一季度,流利说净收入2.283亿元(3220万美元),较去年同期下降9.9%;净亏损1.97亿元(2782万美元),去年同期为6730万元人民币(约合1000万美元)。

在这样的情况下,孙兵的加入,被流利说寄予了极大的期待。孙兵告诉钛媒体,在加入流利说时,去了解了每一位创始人和股东的想法,归纳起来,他们希望孙兵能将此前在传统行业的成熟的运营机制和体系,发展植入到流利说这样一个基于互联网而生的年轻公司(流利说2012年9月创立)。
流利说(NYSE:LAIX)首席财务官孙兵 ,图片由受访者提供

流利说(NYSE:LAIX)首席财务官孙兵 ,图片由受访者提供

作为公司新晋CFO,他告诉钛媒体,公司都是以盈利为目的,一个公司财务的决策,通常是把各部门串起来的一条线。无论是销售、内容、市场都是围绕着财务的这根线,把大家串在一起,形成一个共同的目标。这个“线”的表现方式,就是公司的整体预算,整体战略,以及整体的目标方向。

具体到执行层面,就是通过全年的整体的预算,再分解到每个季度每个月每个部门,齐头并进,按照目标去执行。CFO在其中的一个角色是,通过这样一个预算的机制,确保这条线是按照公司需要的方向推进。当任何一个方向出现异常的时候,需要去协调公司内部的资源,去弥补和加强缺陷的部分,以保证整体的节奏的进行。

激烈竞争市场下,需要精细化管理

普遍来说,年轻的互联网公司,没有历史的包袱,往往员工年龄较轻,精力充沛且富有激情,看准一个方向,可以灵活且快速的切入,在管理上也相对粗放;而已经成熟的大公司,做出决策和执行可能相对来说慢一些,但整体的架构、管理会相对完善,在精细化管理上比较有经验。

比如说,在投放上,创业公司为了跑马圈地快速占领市场,有时候只会把控整个渠道费用以及ROI,忽视了对细节的把控。而一些成熟的公司,会关注到每条业务线的每个投放渠道,并且在不同的时间段,持续且定期去关注投放与回报的比例,及时调整。但这样保守的策略,也可能错失一些潜在的机会。

流利说面对的尴尬现状是,成人英语的市场在整个教育培训行业中已经不再“吃香”。去年,钛媒体文章《韦博英语爆雷,成人英语培训黯然谢幕》中提到,随着中国高等教育的扩招,四六级英语考试的进一步普及,英语水平已经不是职场人士最头疼的问题。

伴随着外企逐年撤出中国,本土企业的强势崛起,以及近些年保守主义在全球的弥漫,以职场英语为主导的成人英语市场逐年萎缩。

中国的资本市场目前也已经不再看好成人英语培训。钛媒体PRO报告统计,今年4月国内投融资事件中,服务于少儿的素质教育项目强势领跑,成人英语相关的为零。而德勤的报告也披露,在线语言学习的市场份额日渐收窄,在其中占比很低的成人英语培训将得到进一步压缩。

不过即便如此,受益于从小在外国语学校学习,且后续在多个外企有求职的经历的孙兵,向钛媒体表示,坚定地看好中国的成人英语市场的,认为整个市场会加速往线上的转型。

而在这个过程中,目前在线上成人英语教育拥有一定口碑和品牌知名度的流利说,是用户学习的首选,在成人英语市场一定可以取得比竞争对手更低的获客成本。

不过,他也向钛媒体坦言,相对于少儿市场和K12教育,成人学习市场确实很难有一个指数级的爆发式增长,但是成人英语市场一定还是一个健康增长的市场。他们有信心将流利说打造出一个健康的、可持续增长的商业模式,并且今年会向市场呈现出这样的结果。

让市场看到流利说能做到这样的成绩,也是孙兵今年最重要的事情之一。

在孙兵看来,从财务的角度来说,需要“眼高手低”。具体而言,在制定目标的时候眼界要高,要看到英语市场的格局,和流利说独特的商业模式;但是具体在执行层面手要低,细致到每一块钱都要做到有效管理,无论是在市场投放还是人力成本上,都要从精细化管理的角度着手。

当机会大于一切的时候,快速抢占市场就是真理和正义,而当市场竞争日趋激烈之时,空间越来越狭隘,或许只有精细化的管理才能生存下来。

两者之间的理念需要融合并非易事。孙兵认为公司不会有太多的顾虑,“我是一个非常典型、非常typical的综合的企业领导团队成员,我不是一个空降兵,在本质上我已经是一个本土的成员。”(本文独家首发钛媒体APP,采访、撰文|李程程)

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