尽管以闪存芯片为介质的固态硬盘价格持续走低,但对于用户而言,大容量产品的首选依旧是机械硬盘,一方面其数据存储更加可靠,不会有明显的使用焦虑,另一方面,其产品价格相比SSD更加划算。但是,有没有一种技术可以兼顾SSD固态硬盘的速度以及机械硬盘的稳固优势呢?
英特尔与AMD实际上都曾推出过“存储加速”方案,所谓存储加速,就是利用固态硬盘的高速闪存为机械硬盘作为缓存空间,从而使机械硬盘中的常用数据获得高速的读取能力。英特尔在2017年就推出过傲腾技术的存储产品,此后以每年一代或新系列的速度在更新。
AMD则在2018年发布的第二代锐龙产品中首次加入了StoreMI技术,并在今年更新了StoreMI 2.0技术,可见两大CPU上游厂商对于存储加速技术始终保持了较高关注度。
消费者端市场仍需挖掘
就傲腾技术从推出至今的整体发展情况,钛媒体与两位英特尔总部发言人进行了沟通,包括英特尔数据中心傲腾SSD业务负责人David Tuhy以及英特尔数据平台事业部傲腾持久内存业务负责人Kristie Mann。
一直以来,提起“傲腾”这个关键词,更加为消费者所熟知的是傲腾SSD产品而不是傲腾持久内存,这主要是由于市场定位差异,傲腾SSD产品面向的用户群体同时兼顾了B端以及C端市场,而傲腾持久内存则是主要面对企业级需求也就是B端市场。
在以傲腾SSD产品为代表的消费级存储加速技术当中,从2017年推出傲腾SSD开始,在初期阶段发展中其一直处于一个较为尴尬的发展境地。首先在市场中,SSD固态硬盘价格开始下探,越来越多用户开始选择256GB甚至更大容量的固态硬盘,傲腾产品16GB的存储容量对于整个系统而言并不具备强吸引力。
同时,傲腾SSD针对的主要数据是“热数据”也就是日常调用频率极高的数据,对于普通用户而言,电脑的日常使用数据有着较大的波动变化(不像职业工程师或其他数据工作者只会调用固定数据库),因此傲腾产品在应对多场景变化时会出现超出容量缓存范围的情况,这也使得很多用户担心超出容量范围出现掉速的情况。
在采访中,David Tuhy也表示面对消费者的大容量数据调动需求,英特尔在技术方向上进行了改变。在2019年4月,英特尔推出了傲腾混合式固态盘,这是通过将英特尔傲腾内存产品与存储产品进行组合的产物,通过M.2规格的接口将英特尔傲腾内存与英特尔(QLC)3D NAND存储介质融合成为一体化存储产品H10。
目前,在该技术的产品化落地方面,英特尔已经与联想等OEM厂商完成规模量产上市,未来也会看到更多搭载傲腾混合式固态盘的PC以及笔记本产品出现在市场当中,对于英特尔而言,傲腾技术将始终会服务于消费级市场,同时英特尔也会加速在硬件方面的开发。
在此次采访中,英特尔有关负责人还透露,英特尔自主研发的144层3D QLC闪存将在今年晚些时候上市,英特尔的SSD产品组合将在2021年过度到144层NAND,不同于与美光联合研发的前3代产品,第四代3D闪存技术将由英特尔独立研发,144层堆叠3D QLC闪存的单裸片容量依然是1024Gb,但芯片堆叠层数更高、芯片面积更小,制造成本也将降低。
傲腾技术已打开企业级市场
互联网接入家庭,5G技术走向普及,高速网络带来的大吞吐量正不断产生着各种各样的数据。同时,生活中的各种依赖网络的便捷体验,如人工智能、大数据等应用,也在不断产生数据。对于普通用户而言,直观感受只是“流量用的多了”“手机空间小了”。
而这些数据全部反馈、上传给企业云端数据库后,数据的冗余量增多,也让各类企业越来越难以高效处理数据。从所有这些数据中获取价值的能力将是决定成败的关键,这就需要有效的存储管理机制以及高速的内存系统。
据David Tuhy介绍,2020年第一季度英特尔存储业务的销售额同比增长了46%,并在行业的生态当中获得了较大的进展,特别是英特尔傲腾数据中心级SSD出货规模以及客户使用度也得到了提升。另据Kristie Mann介绍目前傲腾持久内存也已经在很多世界500强企业、云服务商以及OEM厂商和新兴服务提供商等中得到部署,在中国,英特尔的企业级客户涵盖了浪潮、百度、阿里巴巴等企业。
2019年,英特尔推出了第一代傲腾持久内存产品,近期,英特尔对这一产品线进行了更新。全新一代产品代号为Barlow Pass的产品,会在第三代英特尔至强平台以及Ice Lake架构中都提供支持。
很多新型应用的出现,也使得企业开始重视内存产品的性能,在疫情时期,VDI(虚拟桌面基础架构Virtual Desktop Infrastructure)的应用拓展正在增强,其中一个典型的应用案例就是钉钉课堂。
当然,并非所有的数据库都非常需要傲腾持久内存这样产品的支持,比如说微软的SQL、Oracle数据库,这两个应用不需要太多的内存空间,如果要把傲腾持久内存设计进系统当中,反而需要大量的开发和优化工作。
未来,英特尔和中国企业的合作将主要集中于数据开源以及云厂商IP定制化数据库这两个方面,这些应用同时也会加速傲腾持久内存的使用和推广。
“中国正在进行的新基建战略也是英特尔未来关注的重点。” David Tuhy提到,一方面,新基建将产生海量数据,这将为英特尔带来更多机会,同时这也与英特尔转向以数据为中心的未来战略方向十分吻合,通过技术+硬件释放更多的数据潜力,可以使英特尔赢得在数据存储竞争中的优势地位。(本文首发钛媒体APP,作者/邓剑云)
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