折叠屏能拯救屡败屡战的微软手机吗?

很难拯救。

文丨业界风云汇,作者丨木木

右手捏着Surface Duo,左手竖起大拇哥。近日,微软首席产品官兼Surface负责人Panos Panay再次晒出Surface Duo真机照。

网友对Surface Duo这款折叠屏新机或许早已不再稀奇,因为自去年新品发布会上亮相之后,P叔等微软一众高管便隔三差五便在社交媒体上秀一波体验照,频频自曝消耗了大众的新鲜感。

相比之下,P叔和他的同事则是激情满满。Johnwiese评论称自己重温了Surface Duo的发布视频,依然非常激动!已经等不及了!!!P叔回应自己同样非常兴奋。

究其原因,不仅因为Surface Duo是一部代表未来的折叠手机,更重要的是,其是微软在手机市场折戟之后重整山河的回归之作。

如果不放鸽子,按照约定今年下半年某个时候Surface Duo就会正式与大家见面。所有人都在猜测,熟悉又陌生的市场究竟会对微软的这份激情给出怎样的回应?Surface Duo将是微软手机业务枯木迎春的新起点还是再一次无谓的挣扎?

一款“铺路机”

“太一般了”,基于业界流传的硬件信息,有网友给Surface Duo整体定了调。

据悉,Surface Duo将搭载骁龙855处理器,搭配6GB RAM和64/256GB ROM存储方案。拥有两块分辨率为1800x1350的AMOLED 5.6英寸屏幕,内置一块3460mAh电池,设备将以 Microsoft Launcher作为用户界面运行Android 10,发布后将获 Android 11 更新。

初亮相时,微软官方表示Surface Duo将在2020年圣诞节前上市。上半年已经过去,即便赶在今秋,从产品本身来看,Surface Duo的竞争力也让人为之捏把汗。

综合网友的反馈,目前这款产品的主要槽点有两个:一是性能掉队,骁龙855处理器,作为一款肩负重担的旗舰机,还没上市硬件就已经落伍一代。上市之后不出几个月,2021年春季新机潮骁龙875当道,届时Surface Duo将落后两代。二是电量感人,若爆料为真,两块屏幕配3460mAh电池,恐怕难逃“充电五小时,游戏两分钟”的续航尴尬。

当然,这款经微软打磨多年的手机也有许多可取之处,其最大的亮点莫过于超前的折叠屏幕。倒不是说与其他厂商相比,微软的折叠技术和体验有多领先,而是手机市场处在向未来形态过渡的前夜,微软带着Surface Duo这样一款特殊的产品杀回,占位意图明显。

三星、华为等厂商前代产品的试水之后,市场和业界普遍接受了折叠屏将是未来手机的主流形态之一的设定。微软以折叠屏新品宣告回归,不可否认有赌的成分。赌输了没什么,毕竟微软在手机市场本来就是一位Loser。而如果赌赢,微软在未来就将进入先行者队伍,成功扔掉以前的包袱。

在正面战场突围机会几乎为零的战况下,这是微软在手机市场重新立足并赶超其他厂商的最佳方案,没有之一。

所以,微软Surface Duo是一款战略意义重要性远大于自身表现的产品。这也就解释了为什么单从产品本身来看,很多事情是让人摸不着头脑的。比如前面提到,明知道发布即落后,P叔还对Surface Duo满怀激情。因为产品的落后与战略的超前并不矛盾,而微软倾向于后者,前者做了一定牺牲。

就这样,微软Surface Duo扮演起了“铺路机”的角色。但需要警惕,Surface Duo若挡不住友商折叠屏竞品的猛攻,铺好的路被抢占,微软手机业务或又将陷入无路可走。

是开始还是结束

“铺路机”虽然不以销量为终极目标,但产品上市终归还是要拿出来卖,我们有必要来看下到底谁会为微软Surface Duo这款产品买单。

参考当前市场行情,折叠屏手机价格定价多是在万元以上。国行版本三星Galaxy Fold售价15999元,Z Flip售价11999元,W20定价更是冲到了2万。华为MateX售价16999元,MateXS同价。结合微软自身硬件产品定价的一贯调性,Surface Duo定在万元档应该不会有太大悬念。

实际上,折叠屏手机的目标消费者往往价格敏感度都不会太高,对有意向、有能力购买折叠屏手机的用户来说,价格其实不是主要问题,他们要的是提前进入未来世界,体验未来手机的门票。

微软Surface Duo可以满足需求,三星、华为等其他品牌的折叠屏手机同样可以。避开了正面冲突,折叠屏战场依然有强劲对手在等着微软。

与友商竞品相比,微软Surface Duo因侧重战略布局而对产品做出的妥协、牺牲,使其劣势尽显。

三星Galaxy Fold和微软Surface Duo搭载同一处理器,但三星要比微软早一年发布。除了肉眼可见的性能之差,抢跑的一年时间,一方面更利于厂商打下市场基础,抢占消费者心智。另一方面,折叠屏这样形态激进的产品,需要在试错中不断完善。产品投入市场,用户使用反馈,下一代产品改进,这是一个必经的过程。三星、华为等为自己争取到了更多的优化调整时间,比如在W20这款产品上,三星已经针在之前Galaxy Fold的基础上对铰链、屏幕、相机模组等元素进行了升级。

“错代”产品同台竞技,软、硬层面客观存在的体验差距,即便强如微软也难有胜算。没有对比就没有伤害,折叠屏形态作为微软Surface Duo的核心卖点,随之就有可能变成最大的缺点。

而在上述折叠屏手机的通用客群之外,微软Surface Duo其实还有一部分专属客群——多年以来一直苦等微软出新机的“死忠粉”。被微软此前的Lumia系列圈粉,对WPM系统的“死”心有不甘,他们在做决策时,信仰滤镜会赋予微软Surface Duo最高的优先级,进而把三星、华为等其他产品排除。或许人数不多,可不能否定市场确实有这样的用户存在。

遗憾的是,面对强劲的对手,一小撮“死忠粉”的力量尚无法为微软Surface Duo扳回一局。更何况,人都是会变的。微软手机退出江湖,原有用户或融入苹果生态,或选择Android阵营,信仰在等待中消磨殆尽。就如一位网友给微软Surface Duo的评论,“速度出吧,信仰也需要一个完美的终点。”

Surface Duo是微软手机业务东山再起的开始,但现实与理想之间还隔着一段万里征程。并且,之前的拥护者中也有人粉转路人,把此次开始视为迟到的结束。本就处于劣势的微软,前路更加不容乐观。

微软的硬件梦

2017年第二季度,微软在提交给SEC的文件中明确表示,手机业务已经砍掉。两年之后的2019年度新品发布会,P叔在台上使用Surface Duo接通电话。那一刻,微软的手机业务又活了过来。

事实上,不止手机,纵观微软PC、平板、游戏主机等产品布局,微软一直以来都做着硬件梦。前任CEO Steve Ballmer更直接把“设备+服务”作为公司的定位,现任CEO Satya Nadella主张移动为先、云为先,不再强调设备和硬件,但Surface、Xbox等产品线仍在持续发力。手机业务的复活,也是微软坚持做硬件的直接证据。

可不知道是不是名字起的不好,微软的硬件业务总是很“软”。于内,硬件业务贡献的营收与软件、云服务等业务差距悬殊。于外,无论PC还是手机,微软长期都是在“other”一列。游戏主机的市场表现尚可,但市占率仍不敌索尼、任天堂。

上个月,微软直接宣布计划永久关闭近百家Microsoft Store实体零售店。原因之一就在于,微软的硬件业务不足以支撑百家门店的零售布局。

焦点回到Surface Duo。

Nadella此前接受媒体采访时曾说过,“微软仍未放弃推出一款有说服力的移动设备来赢得这个市场的青睐,但并不为此感到焦急。”

毅然甩开业务包袱,两年没再踏足手机领域,一定程度上证明了微软的不焦虑。而耗费心力打造的Surface Duo,能否成为Nadella口中那款有说服力的移动设备?

接着前文,微软Surface Duo要应付的不仅包括跑在前面的三星、华为,还有一众摩拳擦掌跃跃欲试的备赛选手。比如,微软多年的死对头苹果就已把折叠屏提上日程。据台湾经济日报报道,苹果加速冲刺折叠iPhone布局,取得多项相关专利,要求供应链加快开发脚步,最快2021年推出折叠iPhone。

之前对标iPhone,微软75亿收购诺基亚,最终落寞退场。紧追苹果,为C端消费硬件开设零售店,现以关店收场。如今,瞄准前有狼、后有虎的折叠屏,缺失硬件基因却又不死心的微软再次与苹果踏进了同一条硬件赛道。

似乎是冥冥中早已注定,“铺路机”Surface Duo若真给友商铺了路,那无疑这次微软还是“硬”不起来。

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