12月10日,美国财政部宣布将中国人工智能(AI)领域独角兽公司商汤集团(SenseTime Group Limited)列入所谓“涉军企业名单”,实施投资限制,禁止美国投资者入股商汤集团。
这是商汤科技第二次遭受美国打压。2019年10月,特朗普政府让美国商务部曾以所谓“人权”为由把商汤科技加入“实体清单”。
美国财政部蓄意打压中国科技企业,将正常的商业和科技活动政治化,严重破坏了正常的市场规则与秩序,损害了中国企业和全球投资者的利益。
据悉,商汤集团原定于12月17日(下周五)通过IPO在香港联合交易所主板挂牌上市,但在这样一个特殊时点,商汤再次被美国政府精准打击,使其准备工作变得复杂。如果美国此举得逞,未来他们可能会把“精准打压”这招用在更多的中国企业身上,遏制中国科技的发展。
商汤科技是下半年备受瞩目的最大规模的香港科技股上市发行,而新的突发状况,对其此次的香港上市,带来重大挑战。但若商汤此时放弃香港上市而转向科创板,则正是美国政府希望看到的结果,也会在行业内引发“寒蝉效应”,更多国内优秀科技企业、投资者也将对香港市场持更加保守和疑惑的态度。
外交学院国际关系研究所教授李海东表示,不断扩大对中国企业的打压范围显示出美国继续在高科技上与中国“脱钩”的政策方向。科技领域,尤其是与军事相关的科技领域不在美国自己划定的所谓“对华合作范围”内,未来美方仍有可能继续采用一切手段打压中国科技发展。美国的错误做法不利于中美两国,不利于全球产业链供应链安全和世界经济复苏。
针对此次事件,商汤集团对钛媒体App回应称,对于这一决定与相关指控表示强烈反对,商汤认为该决定与相关指控毫无根据,反映了美国对其根本性的误解,而科技发展不应该受到地缘政治的影响。
商汤强调,作为领先的AI 软件公司,商汤致力于发展可持续、负责任并合乎伦理的AI 技术与应用。商汤在各个方面严格遵守相关国家和地区的法律、法规。此外,商汤伦理委员会吸纳内外部专家成员,制定并监督实施严格的人工智能技术使用的伦理标准,让人工智能技术能获得恰当的应用。同时,商汤广泛同第三方机构与国际组织合作,制定了一系列人工智能可持续发展伦理治理原则,以负责任的态度推动人工智能技术可持续发展。商汤将矢志不渝,继续践行“坚持原创,让AI引领人类进步”的使命,并全力保护公司和相关利益方的权益。
12月13日,商汤发布公告,仍将致力于尽快完成全球发售及上市。据知情人透露,预计最快将在年底前完成。
美方此举,恰恰说明商汤的技术与发展让美国害怕,也侧面印证了商汤的价值。
变局之下,再看企业ESG价值
2021年充满了波折和挑战,新冠疫情持续蔓延、贫富差距凸显、气候变化加剧、全球治理危机、经济复苏压力......人类社会在面临着最艰巨的社会任务与挑战。
不过,人类并没有放弃构建更美好社会的可能性。其中之一即是,中国将实现可持续发展和绿色复苏。
传导至企业当中,基于可持续发展的ESG实践和投资因此得到越来越多的重视,并吸引全球更多的投资者和公司投身其中。根据全球规模最大的资产管理集团贝莱德的一份数据报告显示,预计到2030年,ESG领域的投资将增长到1万亿美元,并且有望在2021年创下历史新高。
与传统财务指标不同,ESG投资分别从环境、社会以及公司治理角度,来衡量企业发展的可持续性。在传统方法基础上,ESG进一步度量了企业在环境保护、社会责任、公司治理维度的非财务指标,从而让企业在谋求商业利益的同时兼顾社会责任,同样也使投资者多维度、全方位评估企业,该公司基本面和估值因此得到提振。反之,企业估值逻辑会要重构。
但值得注意的是,ESG并不只是投资与评级,其核心在于企业智能业务带来的可持续发展效应。
据了解,商汤倡导以可持续发展的角度来看人工智能伦理治理,每年都会发布《AI可持续发展白皮书》。可持续发展的AI伦理治理是三个治理框架下的平衡发展,即:以人为本、技术可控、可持续。
在谈伦理治理的同时,商汤表示还是要着眼于伦理治理框架的目标:即用人工智能推动社会整体的发展,发展普惠AI。
2020年2月,商汤投资56亿元,在上海临港新片区打造新一代人工智能计算与赋能平台(AIDC)项目,致力于建立成为国际一流的AI计算平台。同时,AIDC也是商汤所推出的新型人工智能基础设施SenseCore商汤AI大装置的重要算力基础,目的是解决AI生产的成本和效率问题,以自动化、集约化的方式,为行业和企业输送AI能力,使得例如工业生产和城市管理等以一种更高效率、低能耗的方式进行,为企业本身节约成本的同时,实现产业的可持续发展。
一旦2021年底AIDC项目投入试运营,这对商汤、对AI行业来说,都将是一个新的开始。
AI企业的环境保护、社会责任与治理
8月23日,北美公认会计师公会ACCA组成的专家小组发布的一项研究报告,对全球5700多名受访者进行调查AI技术与ESG之间的必要联系。结果显示,有43%的受访者认为,人工智能(AI)技术对其个人权利的影响是积极的——例如安全和个人安全、公平水平、选择水平、透明度水平等。
这意味着,AI技术对于ESG有着积极影响。
实际上,过去十年间,AI从实验室走向产业化生产,重塑传统行业模式、引领未来的价值已经凸显,并为全球经济和社会活动做出了不容忽视的贡献。
商汤科技董事长兼CEO徐立曾在2021年WAIC大会上提到,利用AI技术,通过场景智能化、信息化、结构化,上海商汤科技大厦解决了食堂错峰排队功能、会议室预定、自动送货送餐、电子储物柜、失物招领等一系列办公中的问题,让日常所有流程都将不再需要人为介入,使整栋楼的管理变得可交互、更智能。
不过当前,80%结构化应用都是低频的、长尾的场景。徐立曾指出,如果没有通用AI,面临的就是大量人力投入到单一项目中,且还不能很好解决这些本质上是小数据、小样本的问题。而在此背后,通用超大规模模型,以及小样本单一场景的细分优化成为了解决生产成本和准确率的核心。
商汤还通过自身优势结合自主发展的技术赋能其他行业。例如,通过商汤领先的AI+AR技术,凭借其自主研发的SenseMARS火星混合现实平台,可针对电力系统进行三维AR重建,从而助力电网智能巡检,推动能源电力行业数字化转型。
自2014年至今,基于深厚的学术积累,商汤自主建立了深度学习平台和超算中心,并打造新型AI基础设施SenseCore商汤AI大装置,打通算力、算法和平台,大幅降低AI生产要素价格,实现高效率、低成本、规模化的AI创新和落地,实现可持续发展。
例如,在汽车制造领域,商汤通过其SenseFoundry方舟企业开放平台帮助汽车制造商在金属冲压的生产环节中进行产品质量检测,能够在6到12秒内自动检测超过34种产品缺陷,检测率超过99%,极大提升生产效率。在广西的制糖厂,商汤的AI技术助力制糖环节中自动检测各种杂质,检测率实现90%以上,相比传统的检测方式效率大幅提升67%。在高铁电力线路的维护方面,通过商汤的AI技术,可以自动检测包括架空电缆设备、支撑结构及悬挂装置等514个零部件的2160种缺陷,检出缺陷数量提高了3~8倍。
具体到ESG上,商汤通过E(环境保护)、S(社会责任)与G(治理)三个方面持续影响行业。
在环境保护方面,基于“可持续发展的理念”,商汤采用智能能源平台来实现自有办公室内最高效的能源使用,以最大程度地降低AI软件及产品的能耗,以节能及可持续发展措施来实现碳中和;并且通过制定隐私保护、数据安全和AI伦理,商汤以负责任和可持续的方式发展AI技术,实现环境保护;而通过AI大装置,商汤借助大的训练平台去帮助各个科技企业,把碳捕捉、碳监测和碳计量等技术中的AI部分做好,让整个配套机制更加完善,实现“AI赋能百业”在环保中的落地。
在社会责任方面,商汤与全球52所顶级大学有着广泛而密切的研究合作,共建了15个联合实验室,输出包括AI课程教材(向早期、前端发展AI思维),AI培训等实现高技术人才的培养;而且,商汤还帮助视障人士实现可穿戴设备等应用,关注长尾应用和弱势群体;在新冠疫情期间,商汤也通过医疗影像AI技术平台,免费提供给医院帮助提高基于CT图像的新冠诊断的效率和准确性,以及为病毒分析和疫苗研究提供了免费的AI计算资源等,用资金力量之外的技术能力,应对社会大事件。
在治理方面,商汤通过推出SenseCore开源社区,与全球15所顶尖大学共同发起全球AI学术联盟(GAIAA),并与OPPO、小米等产业链企业建立中国增强现实核心技术产业联盟(CARA)、与研究机构和行业伙伴发起人工智能算力产业生态联盟(AICPIA),将广泛的学术研究人员及行业参与者联系起来,公开10个共享代码库及约1500多个AI模型,从而凸显商汤在产学研方面反对封闭,天生开放;同时实施一系列的治理的投入,让AI应用的边界越来越清晰;商汤也非常注重人才的培养,为职业早期员工提供大量培训,大力投资以实现部分工作流程的自动化,以提高效率,并提供足够的资源以帮助他们取得成功,实现好的员工口碑。
此外,值得一提的是,2020年1月,商汤成立了AI伦理与治理委员会,响应国家新一代AI治理专业委员会发布的《新一代AI治理原则——发展负责任的AI》,通过响应和谐友好、公平公正、包容共享、尊重隐私、安全可控、共担责任、开放协作、敏捷治理,实现AI技术属性和社会属性高度融合。
而上述这些都与ESG投资理念不谋而合。
商汤智能产业研究院曾描述商汤在碳中和、ESG等可持续发展方面做出的努力成果:
“以AI技术赋能绿色转型,商汤将技术产生的软硬件运用到了各行各业,减少人力成本,提高能效,构建数字化智能化社会。例如在航空、轨道交通中,其智能识别设备运用广泛;将AI视觉与物联网结合,运用于智能家居中,服务C端用户;以技术服务城市,为安全城市、智慧城市的构建贡献力量。”
商汤的使命与底色
ESG这些看似与企业盈利“无关”,甚至要求企业增加技术投入的要素,为何越来越重要?
国务院国资委党委委员、秘书长彭华岗近日在一次演讲中指出,ESG评级是ESG体系建设的关键环节,中国亟待构建接轨国际、符合国情的ESG评级体系。
而ESG已经成为商汤的业务指导和核心价值。
华泰证券研究团队表示,如果具备ESG所有要素,企业应该从中国版ESG的视角来理解市场的估值逻辑重构。从“全面小康”到“共同富裕”,新的“KPI”决定了宏观和产业变革方向。
该报告中指出,通过搭建ESG投资机制,在政策扶持、企业增值、超额收益、风险降低四方面发挥优势,让企业在更有利的赛道中受到政策、技术和资金支持,相关企业基本面和估值均得到提振,从而对经济和投资端造成影响,实现企业在变革下“新赛制”的起点。而优先考虑ESG的公司比不那么倾向于可持续发展的公司,前者能提供更好的回报增长。
对于商汤自身来说,立足于深厚的学术积累,基于AI技术,该公司打造了新的商业模式,借助核心平台化能力赋能多个行业,目前已应用到智慧商业、智慧城市、智慧生活及智能汽车四大板块,覆盖零售、制造业、公用事业、住宅管理、城市管理、交通、移动设备应用及程序、文旅、医疗保健及汽车等多个行业。因此,商汤的社会责任价值远远高于普通的AI公司。
“坚持原创,让AI引领人类进步”是商汤的使命。工业级AI模型生产需要综合技术优势及大量投资,为解决行业痛点,商汤长期投入大量资源和资金用于原创技术研究,为未来发展打下夯实基础。利用其AI技术和平台,商汤可以为合作伙伴、客户、投资者、员工和社会创造可持续的价值,从而构建一个健康、充满活力和可持续的生态系统。
商汤的使命和ESG投资,都传递了追求经济价值与社会价值相统一的发展观,很好地契合了中国经济高质量发展的需求,是在一定的经济水平、社会文化、市场环境因素综合作用下市场自发选择和演进的结果。
在十九大报告中指出,中国经济已由高速增长阶段转向高质量发展阶段。新时代下,中国具有市场大国和制造大国的双重优势,长远发展趋势向好。而为了中国经济的可持续性发展,需要探寻经济高质量发展的有效路径,成为当前中国面临的重大理论与现实课题。
正如徐立所说,突破工业界的红线,带动产业升级,让诸多行业的效率通过AI技术取得颠覆性的变化,是商汤的使命与底色。
商汤在“涉军清单”事件发生之后发布的公告显示,商汤将继续推进IPO,相信此次事件也将凝聚行业的共识:中国的硬科技不会因为美国的打压就败下阵来,中国的技术创新和庞大市场将支撑世界级科技公司的诞生。商汤将作为标杆,引领中国AI突破重围,涅槃重生开启更大的征程。
(本文首发于钛媒体APP,作者|林志佳)
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