文 | 走马财经
9月10日向来是阿里的大日子,这一天是创始人马云的生日,也是阿里巴巴的生日。
马老师有一个教师梦,他的生日、公司创办日和教师节都在同一天,也是挺神奇的。
今年的这一天,对于阿里来说更特别一些,因为它还是集团董事会主席、CEO交接棒的日子,蔡崇信、“吴妈”吴泳铭正式接替逍遥子张勇,分别担任集团董事局主席和CEO的职位。
阿里成为了中国互联网历史上第一家,完成了两次一号位交接的公司,上一次是2019年,马云将董事局主席的位置传给了逍遥子,更早之前的2015年5月,他们之间已经完成了CEO的交接棒,所以这是逍遥子担任阿里CEO的第二个4年,也是他担任集团董事局主席的第一个四年。
如果一切都到这里结束,倒也没有多么意外,毕竟逍遥子和蔡崇信、吴妈的交接安排,6月20日已经昭告天下,这也是阿里巴巴启动1+6+N组织变革的延续。
彼时,逍遥子认为阿里云正处于发展的关键时期,他要将更多的精力投入到阿里云的建设中来,所以他将不再担任集团CEO,转而担任阿里云智能集团的董事长兼CEO,并完成阿里云的分拆独立上市。
但是,9月10日这一天,阿里同时宣布逍遥子不再担任阿里云董事长和CEO。
从6月20日到9月10日,仅仅过去81天,逍遥子到底经历了什么,他为何改变了主意,这一切对阿里又意味着什么,这些问题将是本文试图解答的核心。
需要说明的是,我们只是根据公开信息整理了逍遥子的大致行踪,并通过逻辑分析事情的来龙去脉,仅为个人观点,请勿抱着探寻内幕的心态阅读本文,不然你将大失所望。
一场体面的告别和没有分手的离开
逍遥子离开阿里了吗?从企业经营层面说,是的。
他卸任了所有的业务头衔,包括预期中的集团董事局主席、CEO,也包括预期之外的阿里云董事长、CEO。
逍遥子离开阿里了吗?从组织架构和运行层面看,又没有。
首先,阿里巴巴保留了逍遥子合伙人的身份,这是最突出的一点。
其次,从务实的角度说,阿里还决定投资10亿美金,支持逍遥子设立面向未来的科技基金。
有的人可能会说,投资而已,又不是直接给他的。
没错,但这可是10亿美金啊,今天这个世道,你去哪随便募集这么多钱来。
据熟悉投资界的朋友说,10亿美金大概是阿里集团作为LP投进去的,老逍作为GP按2%收管理费,也就2000万美金。
当然,更重要的是一份尊重、信任,蔡崇信在内部信中盛赞逍遥子“成绩斐然”,并授予他史上首个“功勋阿里人”称号,如果说这些还只是虚的荣誉,10亿美金则表达了实实在在的诚意。
对于阿里来说,这笔投资也相当于将逍遥子曲线留在了阿里生态系统内。他的基金将来投资的初创公司,阿里肯定拥有优先投资权,某些特殊的标的甚至会有排他性投资权,类似的“挽留”高管方法,阿里以前也用过,但是出手10亿美金级别,这是第一次。
必须得说,阿里在通人性方面是做得非常到位的,某种程度上,老逍并没有真正离开,他只是换了一种方式与阿里同行。
实际上,逍遥子并不是今年,也不是历史上唯一一个从如此高位撤退的行业高管,但他的离开应该是最体面的,对于老逍本人、对于阿里内部组织生态稳定,这都是好事。
一个有趣的案例,是盒马的创始人侯毅,他曾是京东物流负责人,当年离开后转投阿里,立马创立了盒马鲜生,京东的新零售业务从此落在了后面。
离开之前的81天
9月8日,也就是离开前两天,张勇代表阿里巴巴参加了杭州亚运火炬手传递活动,他是第二棒,同时,阿里云也是杭州亚运官方合作伙伴,活动现场的采访环节,张勇的表现完全看不出来是一个即将卸任的阿里云一号位。
他对记者说:“能够成为杭州亚运会的火炬手,感到非常光荣。特别阿里云作为杭州亚运会的技术合作伙伴,也深感自豪和责任。”
9月4日,也就是张勇离开前6天,彭博发布消息称,阿里云智能集团正考虑上市前进行一轮融资,最高募资金额约30亿美元,据传参与方有电信运营商等国资背景企业。阿里云方面对于记者的求证请求不予置评。
8月29日,离开前12天,张勇受邀参加德勤中国合伙人大会,并在与德勤中国CEO戴耀华对谈时表示,“中国有机会直接跨越到一个新的AI驱动的SaaS服务阶段,这非常令人兴奋。”
8月23日,张勇离开前18天,阿里云特地组织了中国大模型领域的20多位创业者齐聚杭州,在西溪湿地做了一场面对面闭门交流,张勇称之为“西溪论道”,据参会的极客公园创始人张鹏回忆,“这场长达五个小时的闭门会,张勇就坐在我旁边,全程参与到创业者的群聊,我看他笔记就写满了好几页纸。”
8月14日,张勇离开前27天,钉钉宣布独立发展,云钉一体策略暂告终结,钉钉保留未来独立上市的可能。而不久之后的8月28日,有媒体透露,阿里有意向收购钉钉创始人离开后创立的公司两氢一氧,但是价格尚有争议,如果收购成功,无招有可能再次回归阿里。
8月10日,阿里2024财年首季度(阿里巴巴的财政年度始于每年4月1日到第二年3月31日)财报业绩会上,也就是离开前31天,张勇对参会的全球分析师深情地说:“这是我自 2014 年 IPO 以来参加的第 36 次财报电话会议,也是我作为阿里巴巴集团董事长兼首席执行官的最后一次,成为阿里巴巴高速增长时期的一部分,是我一生的荣幸,过去的四年是非凡而充满挑战的,也是一次令人难以置信的宝贵人生经历,衷心感谢我们的股东和分析师多年来的信任和支持。”
7月7日,世界人工智能大会,张勇离开前65天,阿里云表态将致力于繁荣大模型生态,并愿意为再造一个阿里赌上一切。
6月26日,世界互联网大会,在离开前76天,张勇和李彦宏、周鸿祎在会上畅谈云计算、人工智能的未来,并首次谈及自身工作调整的原因:“我比任何时候都更加相信,云计算、大数据和人工智能等核心技术的发展,将会给社会带来巨大变革,战略意义非常重大,这是我决定全身心投入阿里云智能集团的重要原因。”
更早之前则是6月20日,张勇发布内部信,宣布自己将all in 阿里云,即日起担任阿里云智能集团董事长和CEO,并将于9月10日卸任阿里集团董事局主席和CEO职务。
从所有这些公开资料来看,张勇接手阿里云绝对是真心真意的,不可能是过渡性的安排。
实际上他在2022年12月份就开始担任阿里云总裁,彼时阿里云发生了香港服务器安全事故,时任总裁张建峰引咎辞职;3月28日,逍遥子宣布阿里开启1+6+N改革时,他已开始担任阿里云智能集团CEO,统筹阿里云和钉钉内部事宜。
你可以说6月20日宣布将重心放在阿里云集团,是一个提前准备好的计划;但他从阿里云抽身而去,绝对不是计划好的。
那么又是什么原因,让逍遥子在短短81天内改变了心意呢?
蛛丝马迹和未来洞察
通过梳理过去81天张勇以及阿里云相关重要事项,我们认为有两件事情的发生,可能为逍遥子的离开埋下了伏笔。
第一件事是钉钉独立,第二件事是阿里云计划上市前募资。
张勇是财务出身,他非常擅长将公司包装成资本市场理解的样子。但是否包括包装成国资背景企业喜欢的样子,我们不知道。
客观地说,从集团董事局主席兼CEO,调任集团旗下阿里云董事长兼CEO,当然是“降职”,而关键时刻,麾下一子钉钉又独立了,这一选择对于阿里巴巴也许是好事,对于钉钉自身当然也是好事,但是对于立足未稳的逍遥子,却未必是好事。
既然他无力阻止这一切发生,放手可能是注定的结果。
实际上,我们认为张勇最后就是放下了。
他放下了执念、放下了我执,放下了自我,最终也可能找到了自我。
过去这4年,张勇的外部风评颇多争议。
阿里巴巴同时遭遇抖音这样的野蛮人入侵,还有拼多多这样的竞争对手从眼皮底下崛起,从结果来看,阿里确实遭遇了一些挑战。
然后不少人会通过历史的后视镜视角,评判阿里的战略,这个责任自然被扣在了一号位张勇的头上。
但是,回头到2019年前,淘系电商的消费升级战略是没有问题的,无论怎么说,淘系电商在品牌线上化方面都功不可没,4年后的今天也仍然是品牌拥抱线上的首选阵地。
站在2019年那个节点,谁能知道2020年后的三年,命运的齿轮会是这样转动的呢?
谁能预测到疫情会发生?
谁能预判到中美关系会陡然生变?
谁能预测到经济会艰难到消费开始降级的地步?
而实际上阿里的消费升级战略,在8年前就已经定下来,这一战略在前面4年看起来完美无缺,谁能想到后面4年会发生这么多变化呢?
况且,电商行业从“二选一”转为追求绝对公平,也大幅削弱了淘系电商的商家供应链优势。
在这样的时代背景下,阿里巴巴实际上已经算守得比较成功了,它的核心用户——每年消费金额超过1万元的消费者,仍然维持在了1.24亿的规模;它的核心品类服饰鞋帽美妆,仍然是品牌方最重要的经营阵地,没有之一;它的商户规模、交易规模仍然是毫无争议的行业第一,且随着价格力重回中心,有了进一步复苏的势头;它的核心护城河“万能的淘宝”,仍然有效,而这一护城河与服饰鞋帽美妆等核心品类非标、个性化的需求又是天然匹配的,搜索天然适合长尾需求。
但是,适合带领阿里走向下一个10年的人,可能确实不是逍遥子了。
逍遥子最大的功绩,是做成了天猫,做大了双11这个超级IP,而今天阿里的策略是回归淘宝,回归用户,用户的需求是什么,是同等商品更具性价比的价格;同样价格更好的服务,又或是更丰富的消费体验。这些需求与逍遥子当初成功的路径恰恰可能是相反的,人很难脱离路径依赖,尤其是当一个人取得过巨大的成功。
就像一个人很难抓起自己的头发,脱离地心引力。
但是,逍遥子内心显然是不甘的。
他希望通过阿里云证明自己。这是他的执念。
人生就是这样,从低往高爬都是希望;从高往低走都是遗憾。
阿里当初良将如云,马云为什么选择逍遥子。
一方面当然因为他有实力,做成了天猫这个最大的商业现金牛,而且超额完成了淘系电商的移动化转型;另一方面,据说马云在内部分享上说的是,“张勇这个人最大的优点是能忍”。
阿里巴巴是个特别的存在,这家公司有中国传统的江湖意气,也有美式企业那种直接沟通的习惯,可能一个企业的创始人会在很大程度上决定公司的气质,阿里聚集了大量极其善于表达、个性张扬的人才,相对来说,张勇算是个异类。
那些个性张扬、善于表达的人才,通常受不了大的委屈;张勇“能忍”的特质就显得尤为难能可贵了。
而且彼时的阿里,登高望远,无敌是多么寂寞,它需要一个张勇这样稳健的领导人来带队,张勇也完成的不错。
但是今天的阿里,有挑战的同时也面临着巨大的历史机遇,人工智能、大模型等新技术与各行各业结合,需要更进一步激发创新活力。
阿里巴巴过去成功,很大程度上是因为它敢为天下先。
所以1+6+N就让大家释放自己的天性,更好地发挥各个子公司自己的个性,这时候对集团层面董事局主席、CEO的要求,可能需要更高的威望来连接已然分散的各路诸侯。
这就是为什么,阿里的老人们纷纷回归了,而且回来的都是有个性、有威望、有实力的。
蔡崇信是阿里巴巴唯二的永久合伙人,吴妈是马云永远值得信任的技术合伙人,阿里云创始人王坚回归了,钉钉创始人无招据说也可能回归,实际上他在阿里内部口碑不错,但是运气不佳。
逍遥子本身是财务出身,转身去做投资,可能更能发挥他的专长,另一方面,阿里投资10亿美金,也是一种资源和背书,对双方都好。
张勇当然遇到了一些阻力,面对这样一个庞然大物般的商业公司,怎么可能会没有阻力呢?
如果他是从更低的位置爬到这里(阿里云智能集团),这些阻力可能是没问题的;但是,他刚从集团董事会主席的位置下来,面对这一切,可能放下才是最好的选择。
而张勇能放下执念,也是对阿里最好的选择。
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