图片来源@视觉中国

文 | 猎云网，作者 | 韩文静

一笔30亿美元的融资，震动了生命科学领域。

2022年初，来自美国加州的初创公司Altos Labs携30亿美元巨额融资诞生，该公司研究的主要课题是——“长生不老”。

Altos Labs背后的资金支持者，包括前世界首富杰夫·贝索斯，以及俄罗斯顶级富豪尤里·米尔纳。

“避免死亡”听起来似乎有些玄幻。但自古以来，人类一直在追求如何延长寿命，超级富豪们更是如此，财富自由后，他们把目光投向更为深远、更具挑战性的领域：干预衰老。

过去十年中，包括谷歌在内的科技巨头们，都在致力投资抗衰老前沿研究，谷歌创始人拉里·佩奇、Facebook创始人马克·扎克伯格，在这方面挥金如土。

在巨大的资金支持下，“逆转衰老”的科技发展进入了一个爆炸式发展时期。根据市场数据研究平台CB Insights提供的数据，到2024年，全球抗衰老市场规模预计将超过2710亿美元。超级富豪们盯上的抗衰老赛道，真的只是噱头吗？

“豪华天团”加持

抗衰老的故事有多吸引人？诞生于美国的Altos Labs，累计获得30亿美元的融资，大概率是因为其发现了细胞返老还童的奥秘。

“细胞重编程”技术是Altos Labs的主要研究方向，这是一种能使细胞恢复活力的方法，把功能受损的衰老细胞逆转成“年轻的”细胞。

2012年，日本科学家山中伸弥以体细胞重编程技术，一举获得诺贝尔生理学和医学奖，细胞重编程成为这个时代最有潜力的生物技术之一。

一些科学家们认为，细胞重编程可以扩展到整个动物的组织和器官，以期达到延寿的作用。

Altos Labs的创始科学家曾宣称，他们最终将使用分子技术，从根本上将生命延长40年或更长时间。

成立一年多来，Altos Labs在各顶刊上发表了关于重编程和衰老的重要文章。今年上半年Altos Labs 的研究人员联合西班牙、中国、日本、美国和卢森堡的国际研究团队，在《Nature》期刊发表了研究论文。

该研究提出了一种从小鼠身上分离衰老细胞的方法，并证明这些衰老细胞会引起炎症，甚至在幼年小鼠身上也会阻止骨骼肌再生。这项研究进一步证实了去除衰老细胞有助于对抗衰老的观点。

Altos Labs丰厚的研究成果，离不开其身后豪华的科学家阵容。

公司的CEO由哈尔·巴伦(Hal Barron)担任，他此前是制药巨头葛兰素史克（GSK）首席科学家。

Altos Labs的董事会成员同样耀眼，目前已经有四位诺贝尔奖得主加入，分别是1975年诺贝尔生理学或医学奖得主 David Baltimore 教授、2012年诺贝尔生理学或医学奖得主山中伸弥教授、2018年诺贝尔化学奖得主Frances Arnold教授、2020年诺贝尔化学奖得主Jennifer Doudna 教授。

贝索斯、扎克伯格，都下场了

值得注意的是，Altos Labs并非贝索斯第一家投资该领域的公司。

早在2016年，贝索斯就投资了一家名为Unity Biotechnology的抗衰老公司，由衰老细胞研究界的一位院士一手创立，这个公司致力于清除身体老化细胞，即那些不会死却能分泌破坏性化学物质的僵尸细胞，曾是业内最被看好的抗衰公司之一。

但后来这家公司主要产品的二期临床试验结果失败，随即进行优化资本配置，开始专注治疗衰老带来的眼部相关疾病。

贝索斯在2020年写给亚马逊股东的邮件中，曾透露过自己对于延长寿命的愿景，他引用了生物学家理查德道金斯的一句话：“避免死亡是你必须努力去做的事情。如果顺其自然（比如死亡），身体往往会恢复到与环境的平衡状态。”

除了贝索斯，近些年来，包括扎克伯格、比尔盖茨、谷歌创始人等科技圈大佬均向抗衰老领域投入巨资。

2013年，谷歌创始人拉里·佩奇投资7亿美元建立了Calico公司，主要从事抗衰老的相关研究，以实现人类长寿甚至永生的目标。

为了寻找长生不老的答案，2016年，扎克伯格投入30亿美元成立BioHub生物中心研究所，希望能够绘制人类“细胞图谱”，寻找到长生不老的奥秘。

2022年底，ChatGPT之父Sam Altman投入1.8亿美元研究抗衰老，成立了名为Retro Biosciences抗衰技术公司，希望将人类平均寿命增加 10 年。就在短短一年前，该公司才将总部设在旧金山附近的一个仓库之中。

今年9月，德国富豪Christian Angermayer投资了长寿生物技术公司Rejuveron，Rejuveron总部位于瑞士苏黎世，目前正在开发针对衰老标志的突破性疗法，以通过解决与年龄相关的疾病来延年益寿。该公司表示，新资金将用于扩大和推进其创新药物组合。

延缓衰老一直是人类永恒的挑战，更是富豪们纷纷求解的终极目标，在这个过程中，资本也成为了研究“长生不老”的关键力量。

BCG Analysis数据显示，2016-2022年衰老领域投资额增长超过9倍。有机构预计，长寿科技市场到2025年将高达6千亿美金。

全球医药健康行业的咨询及市场调研机构Evaluate Pharma发布的报告显示，2022年，生物技术领域总共投资了217亿美元，融资额前10强的公司中，其致力的领域大多集中在抗衰老相关的生物重编程技术、小分子药物、基因疗法、细胞疗法等赛道。

而唯一一家上榜的中国公司维泰瑞隆，深耕的领域也与“抗衰老”相关，聚焦于衰老相关退行性疾病。

“细胞抗衰”引领新浪潮

如何有效地干预衰老？

短期来看，植发和医美可以尽快帮助企业商业化，但也囿于表面功夫；长期来看，尝试通过破解细胞的奥秘想象空间更大，因此，基因编辑与细胞治疗等科技抗衰手段更值得关注。

翻开抗衰富豪的抗衰履历，几乎都能发现干细胞疗法的身影。

在Altos Labs的研究中，研究团队对小鼠的肝脏细胞进行iPS（诱导多能干细胞）重编程，将肝脏细胞重置为更年轻的状态，从而加速肝脏组织再生，促进受损肝脏组织修复。

Life Biosciences、Retro Biosciences、Rejuvenate Bio 等公司，也都计划开发细胞重编程疗法，治疗年龄相关疾病，以及延长寿命。

国内也有相关做细胞疗法研究的企业。

2023年8月28日，苏州艾凯利元生物科技有限公司（以下简称：艾凯生物）宣布完成亿元A++轮融资，本轮融资由知一投资领投，西湖科创投跟投。

据悉，募集资金主要用于“清除了表观遗传记忆”的超能iPSC（诱导多能干细胞）的持续产业化工作，以及肿瘤、帕金森症等产品管线的临床推进。

2022年8月，维泰瑞隆宣布完成2亿美元的B轮融资，投资方包括云峰基金、淡马锡、斯道资本等。

公司聚焦于衰老相关退行性疾病的致病机理，包括细胞程序性死亡，神经保护性通路、神经炎症等研究，所募资金用于受体相互作用蛋白激酶1 (RIPK1)抑制剂的临床开发。

从细胞抗衰层面来看，除了干细胞疗法，NMN也是抗衰老界的宠儿。

NMN是抗衰因子NAD+的前体物质，NMN产品的作用原理，简单说是可以增加体内NAD+(烟酰胺腺嘌呤二核苷酸)的合成，从而起到抗衰老效果。

在一项由哈佛医学院进行的研究中，科学家们发现通过口服摄取天然存在于体内的NAD+前提物质NMN，可以有效提高细胞内的NAD+含量，从而达到逆转衰老的功效。

NMN同样在富豪圈“爆火”，李嘉诚曾豪掷2亿元投资NAD+前体NMN，巴菲特也在NAD+前体NMN领域押宝。

迄今，国内政策尚未允许NMN作为保健品生产销售，但是已经有数家上市公司业务涉及NMN业务，涵盖了NMN产业链上游的烟酰胺、ATP、瓶装耗材等原料提供商等。

去年年底，抗衰生物科技品牌森美（SEIMEI）宣布完成400万美元Pre-A轮融资，本轮融资由蓝色光标领投，公司主要针对高端营养抗衰市场。

从理论上来讲，细胞抗衰非常有可能成为抗衰老的重要预防和治疗重要手段，但抗衰老在今天依然是一个严肃的科学命题，一切都需要经过科学实验证实，才能为人类的健康和医学的发展带来崭新的可能性。