为应对欧盟反垄断调查,iPhone或「被迫」开放NFC功能

苹果「克星」一步步撬开生态围墙。

依靠着手机等终端设备在全球市场的话语权,苹果公司在很多区域市场都有一些被吐槽的地方,比如设计以及功能的限制。多数情况下,苹果官方给出的解释都是基于安全方面的考虑。不过,近几年,苹果公司也开始“低头”,基于欧盟反垄断调查的压力,在设计以及权限限制等方面进行了妥协。

日前,有报道称,为了摆脱监管机构的担忧,苹果公司提议开放自家iPhone所使用的NFC系统,允许竞争对手访问自家设备的NFC功能。截止到目前,只有Apple Pay才能调用NFC支付系统,市场分析认为,苹果公司此次调整也是为了避免潜在的巨额罚款。

据了解,早在2020年,欧盟便对Apple Pay展开反垄断调查。次年,苹果公司因其NFC技术受到欧盟反垄断指控,存在面临巨额罚款的风险。2022年,欧盟委员会表示,苹果限制竞争对手访问自家设备的NFC功能,滥用了其在iOS设备上的移动钱包市场的主导地位。

报道指出,知情人士表示,欧盟委员会可能会在下个月征求竞争对手和用户的反馈意见,然后再决定是否接受苹果的提议,市场审查的时机以及是否会推进仍有可能发生变化。

“如果此次苹果真的开放NFC权限了,对于消费者来说就方便多了”,某手机品牌研发人员对钛媒体App说道,“但具体能开放到什么程度以及区域是否有限制,还要看后续的系统更新条款。至于国内用户需求很高的门禁功能,估计短时间内还很难实现。”

苹果限制NFC权限,单纯只是因为安全?

公开信息显示,NFC(近场通信)是一种新兴的无线数据传输技术,由非接触式射频识别(RFID)及互连互通技术整合演变而来,利用移动终端实现移动支付、电子票务、门禁、移动身份识别、防伪等应用。2002年,NFC技术在飞利浦和索尼的推动下实现了标准化。两年后,诺基亚成为首家在商业手机中集成NFC技术的手机制造商。

从iPhone6开始,苹果手机开始内置NFC功能。不过,和市面上安卓手机的NFC功能不同,苹果对NFC的限制很多,仅限于在Apple Pay中使用。简单来说,相比较安卓手机的NFC功能,苹果阉割了部分NFC使用场景,虽然后来也开放了一些接口,但是也仅限于认证过的软件进行NFC功能的调用,比如航旅纵横这些,最终也还是绕不过苹果自带的钱包。

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对比之下,安卓手机的NFC功能除了支付之外,还能充当门禁卡,并且在权限上也不会做过多限制。一名果粉向我们吐槽,“除了公交卡,我真的没有感觉到iPhone的NFC存在的意义,太封闭导致使用的场景大大受限。”

众所周知,很多人成为苹果生态的用户,除了软硬件体验上的便捷,安全也是一定原因。但是,苹果的安全往往也是用更封闭的生态换来的,相比较安卓手机,可玩性以及可拓展性要差很多。

此前,苹果方面不止一次被问及为何不能像安卓那样开放NFC权限,其给出的回答也基本都一样:基于安全的考虑,不想像安卓那样存在更多的风险,而这个理由也成为苹果公司每次被质疑垄断时的通用话术。

针对安卓NFC安全上的质疑,谷歌方面则是表示,Google Pay在用户体验方面与Apple Pay相同。

上述研发人员告诉钛媒体App,安全是苹果为了让自己在市场竞争中更具优势的手段,以苹果的技术,在开放更多权限的同时保证安全的体验大概率是没问题的,说到底还是利益的原因。“技术的革新是为了提升体验,而不应该成为竞争的武器。”

当下,随着移动支付的普及以及人们需求的增加,Apple Pay在全球范围内的市场份额在不断扩大。2016年2月,苹果Apple Pay正式登陆中国,首日绑卡数量超过了3000万张。据悉,目前Apple Pay被欧洲2500多家银行、250多家金融科技公司广泛使用。 

现在,欧盟关于苹果NFC技术的调查还在进行中,如果被判定违反反垄断法,苹果公司将面临最高达其全球营业额10%的罚款。

至于苹果提出的开放自家iPhone所使用NFC系统的提议,报道指出,欧盟委员会可能会在下个月征求竞争对手和用户的反馈意见,然后再决定是否接受苹果的提议,市场审查的时机以及是否会推进仍有可能发生变化。

另外,有一点需要注意的是,苹果官方并未对此消息进行确认,以及此次权限开放大概率也只是基于支付层面,是否全球市场都放开也是未知。至于很多用户心心念念的门禁卡功能,还要继续等待。

苹果“克星”,欧洲市场一次次让其低头

乔布斯时代,奠定了苹果公司在消费电子行业的位置。库克时代,苹果公司无论是在产品收入上还是在市值上都不断创下新高,3万亿美金的市值,也是成为全球的标杆。

单论产品,从Mac到iPhone再到iPad以及可穿戴设备,苹果的作品都是更成熟的那一个。但是,创新上的挤牙膏,以及某些为了所谓安全以及体验而设置的门槛,也引来很多用户的吐槽。不过,这两年,傲娇的苹果也开始低下头来,放不下的欧洲市场也被认为是苹果的“克星”。

面临潜在的高额罚款风险,除了此次对NFC功能的开放,此前苹果还做了诸多妥协,感知力最强的便是从Lightning接口到USB-C接口的转变,就是为了符合欧盟对于的监管要求。

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同时,迫于欧盟法规的压力,苹果预计在明年年初允许应用程序侧载,所谓的侧载就是指用户在苹果设备上安装非官方应用。苹果为了保护用户的隐私安全,应用需要经过严格的审核才能在App Store上架。而欧盟出台的《数字市场法案》规定,大型科技企业在其主导领域内须解除各种限制,并引入市场竞争者。

当然,苹果方面也据理力争过,称侧载将破坏iPhone用户依赖的隐私和安全保护,但是面临高额罚款的压力,也只能是妥协。据了解,苹果将为iOS引入“高度控制的侧载系统”,仅允许开发人员有限度地提供应用程序。

在欧洲市场,“苹果税”再次引来争议,荷兰消费者和市场管理局(ACM)表示,苹果App Store的抽成制度违反了欧盟的竞争规则。早在2021年,ACM就称苹果公司未能遵守其对苹果应用商店下达的整改令,从而对苹果公司处以5000万欧元的罚款。荷兰当局认为,苹果公司向开发者收取的佣金存在滥用权力的问题,损害了开发者的利益。而ACM的调查也可能推动欧盟展开更严格的反垄断调查。

另外,今年10月份,苹果还针对法国地区的iPhone 12用户发布iOS 17.1系统更新,降低设备已离身并放在静态表面上时的能量传输功率,从而符合法国国家频率管理局(ANFR)的相关测试要求。在此之前,法国国家频率管理局 (ANFR)指出iPhone12辐射超标,这一举动引发了更多欧洲国家的关注,包括德国等都在跟进,并有可能启动相应的措施。

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苹果的一次次妥协,虽然无奈,但也是在庞大的欧洲市场面前不得不做出的选择。公开数据显示,欧洲市场的高端用户群体较多,也是iPhone的主要受众集中区,对品牌的建设以及影响力都有着至关重要的作用。

并且,欧洲市场是苹果三大市场之一,去年为苹果贡献了950亿美元的收入,卖出了超5000万部iPhone。最新发布的三季度财报数据显示,欧洲为苹果第二大市场,营收为224.63亿美元,收入占比为25%。

客观地说,基于欧盟的压力,苹果公司在某些方面做出的改进,确实是一种进步,诸如USB—C口,极大地方便了消费者。“苹果税”的不合理,也呼应了很多消费者和企业的心声。虽说苹果是“被迫”的,但欧盟也让其认清了现实,不再像过去那样孤傲。

只是,一个新的问题又摆在了苹果公司面前:开放的苹果还是苹果吗?很多忠实的果粉之所以一直选择苹果,就是因为其封闭的生态,进一步开放确实能解锁更多的体验,但也带来了很多潜在风险,尤其是应用程序侧载,也引来很多果粉的质疑。

面对生意场上的压力,苹果的“围墙”在被一层层剥离拆开,妥协的同时能做的只有提升产品力来弥补果粉心中的缺失。或许,过两年等库克退休,除了乔布斯,果粉们又要多了一个怀念的时代。(本文首发钛媒体App,作者/杜志强,编辑/钟毅) 

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