在基础与前端智能科技领域,谁也不会忽视以色列的存在。正如犹太人凭借占据0.4%的世界人口比例,却囊获了24%的诺贝尔奖。扎实且锐利的科研风格,让所有嗅觉灵敏的资本,都渴望在这片土地上发掘将技术进行商业转化的早期价值。
技术和商业的氛围都能够传达人性,造物于这片古老土地上的行事,文化风格,只有设身处地之后,才能尝试去理解散落在地中海东畔的这些创业者与公司,脱颖而出的原因。同时也是钛媒体“全球寻找潜在独角兽”将第一站放在以色列的目的所在,此次探访也可谓让整个访问团大开眼界。
教育与传承
放逐民族的历史,让犹太人关于御国强军有切肤之痛的理解。因此,军事技术发展,从以色列建国伊始,就成为了国家资源投入的核心。这也为今天科技领域的突飞猛进打下了坚实基础。科技商业领域,军转民用的道路一直是主要源头。
同样是在西方技术的引领和仿制过程中,对教育、前沿基础科技研究的极大投入和政策宽容,淋漓尽致地释放了犹太思维固有的优势,最集中的体现在大学教育与研究成果方面。
特拉维夫大学在人工智能,深度学习领域有着令人意外的研成果。在特拉维夫校长会议室当中,校长特别助理,亚太区总顾问Orly女士向我们引荐了几位年轻的教授。Lior Wolf,曾在麻省理工学院的生物计算机学习中心,与人工智能先驱人物Poggio院士一并研究深度学习的相关课题。在短短的20分钟演示的时间内,就给在场的所有考察成员留下极深的印象。
AI,Deep Learning在国内已经被商业投资领域视为最耀眼的前沿技术布局。现场的反馈和以色列最核心大学的重点实验室项目再次印证了这种全球性的趋势。我回头问了一下还未退却骄傲神情的Orly,Wolf教授这样的人在特拉维夫大学还有几个?她加重了语气回答,“不是几个,像这样的至少还有大几百个,只是你们今天时间不够。”我宁愿她对我吹了一个不大不小的牛。
本古里安大学,则更是以智能工程闻名全球。其建立于1969年,因以色列第一人总理而命名,其获得非政府资助经费居以色列大学首位。在这片校园深处坐落着六个领先的智能机器人实验室,分别以机器人多领域应用方案的六个方向,来展示最新的智能机器人商业前景。在多方长时间的沟通后,钛媒体以色列代表团也被特别获准进入其中,一窥究竟。
适用于多地形,极端环境行走方案的仿生机器人,可以模拟包括蜘蛛,蛇,马,昆虫等生物在内的自主行进动态。这间实验室已经获得了以色列国防部的合作合约,在后勤物资运输,特种侦查,无人机器人排爆等军用领域,它们将发挥重要作用。
基于AI的无人驾驶已经确立了在未来民用交通和货物运输中的地位。从自动泊车到辅助驾驶,再到无人驾驶,世界科技巨头们都还在尝试将方案变得更加安全,精准,稳定,而真正做到用真人进行驾乘上路实验的还凤毛菱角。
在这间实验室,钛媒体独角兽代表团成员还斗胆坐上本古里安大学的无人驾驶机器人,开始了一段先驱者般的体验。在自动驾驶领域,有谷歌整车自动驾驶方案,全车加装众多感应器计算机方案,Next Wave Robotic择取机器人外置驾驶方案。这种方案将小旅行箱尺寸的机器人临时放置在任何一种机动车的驾驶座上,便可以利用这个机器人对方向盘和油门进行精准控制,做到无人驾驶。
此外,在工业制造机器人和家用服务机器人环节上,这里的另外两间实验室都给出了各自的方案展示。利用肢体运动的实时跟踪,进而训练出流水线上的机器“熟练工”。通过语音指令直接派遣机器人服务员端茶送水买外卖,并在购买过程中自主适应人类群体生活规则,如排队,让路等行为。
本次带领我们参观的以色列著名机器人创业公司Next Wave Robotics CEO Chaim Ivry 介绍,以色列在前段研究领域对项目商业化的动态非常敏感。Chaim 本人就是本古里安大学的在职教授,他的Next Wave Robotic密切关注于学校最新研发的技术和机器人成果,经过严格的筛选后,将有商业应用前景的团队和项目进行商业化包装、生产,并通过这家公司推向海外市场获取需求和投资
以"技术发明"为荣的公司传统
Corephotonics,这是一家智能手机双镜头紧凑型解决方案的提供商,是智能手机运算双摄影机的发明者,2012年成立公司化运作,其技术团队即衍生于以色列特拉维夫大学。由于苹果公司在为Iphone7选择双镜头解决方案提供方时,曾与该公司进行了数轮并购讨论,使得该公司顿时声名大噪。
来自中国的投资人在中国听到更多的可能是“我们有多少多少用户”,而Crephotonics的CEO向我们讲解时,更多强调的是“这项技术是我们发明的”,而这也是我们在此行中听到最多的话。这种区别让钛媒体此行的中国投资人们印象深刻。
手机双镜头的设计方案,从iPhone 7开始,是否会引发新一轮智能手机镜头标准的改变?如果改变,Corephotonics独有的方案将在这个市场之中扮演怎样的角色?在权衡Corephotonics投前估值和未来潜力的拉扯间,钛媒体访问团内数位意向甚浓的投资人也陷入了沉思——当然是觉得相比国内的估值泡沫,以色列技术公司的核心实力和估值区间都要合理得多。
本次考察团所访问的另外一家创新公司,也很有意思,物联网农业新能源应用项目Sol-Chip,这是由几位年近六旬的联合创始人共同创立的,恰如其分了契合了以色列“全龄创业”的印象。但在项目的新锐与科技感观上,这些项目成色完全不逊色于年轻的创业团队。
这家公司的CTO、联合创始人Rami Friedlander显然看中了Sol-Chip在中国农业和传感器市场应用的前景。独立知识产权的太阳能芯片,集成到微小传感器中之后,可以支撑30年以上的独立供电,而不用更换或维护电池。无线传感器连接和远程物联网解决方案,单个传感器最远可以监测感应周边1500米的土地范围,实时将数据传送云端并自动进行分析,存储和处理。在农业生产的应用领域,加入了物联网高效低成本连接的可能。
研发万能手写笔的OTMtech公司,则是一个执拗的故事。
CEO Gilad自1998年创立公司至今,整个团队仅仅在从事一件项目研究,一把通过蓝牙,能够连接任何屏幕的,在任何平面上书写的智能笔Phree。项目初始,这个产品没有市场,依靠近二十年前的投资,直到今天终于盼来了智能手机,互联网电视,VR的产业起兴,让手写比的终端交互功能,有望搭上潮流便车。
在产品和公司展示期间,Gilad甚至全程用中文的PPT演讲,让在座的中国投资人和企业家们一目了然。中文的方块字有特殊于其它文字的书写规则,手写输入有更多的施展空间,正式看中了这点,OTMtech逐渐将主要的产品研发和推广精力都放在了中国市场。即便放在今天看来这也是一件小众产品,在三星、英特尔身上有相似的产品。可有关创业者如此坚守的匠心,哪怕你不投,也很难给出不稍作赞美的理由。
看惯了工业生产和企业级层面的技术应用,站在普通消费者角度,技术的市场化、商业化转变更加生动有趣,最好的切入点就在娱乐运动领域。在特拉维夫当地知名VC基金lool Venture交流中,运动轨迹分析策略制定公司Motionize的DEMO展示吸引了邓亚萍的目光,作为中国最富盛名的金牌运动员之一,以及体育娱乐产业的投资者,她不时拿起Motionize的样品,详细询问产品技术在运动生活领域的种种应用可能。
Motionize将动作轨迹分析运用于职业或业余运动员的训练方向上。利用内嵌于球鞋中的传感器收集运动轨迹和数据,将世界顶级运动员的运动行为方式,以数据化计算分析呈现的结果,量化为任何运动员都可以同步模仿,进行针对训练的数字模型。帮助教练员科学提高球员技术动作和训练的水平。比如将梅西和克里斯蒂亚诺罗纳尔多的脚法、身体控制方式进行数字化,以此蓝本来套用给其它运动员进行同步训练。
这个项目受到了钛媒体代表团内来自体育界的跨界大咖,奥运冠军邓亚萍的关注。Motionize公司创始人在交流中表示,因为中国政府为提高足球水平,决定投入大量资金在青少年和专业队的科学训练以及培养当中,所以他们也希望从中分得一杯羹。听完Motionize创始人的介绍,邓亚萍笑言,“难道中国足球有希望了?”
好吧,刚刚输给叙利亚的中国足球,希望技术能帮到你们......
全民皆兵的文化与信仰
钛媒体本次以色列代表团的考察期间,突闻以色列前总理西蒙·佩雷斯逝世。几天之间,包括美国总统奥巴马,国务卿克里,克林顿夫妇,意大利总理,德国总理,墨西哥总统等诸国政要云集耶路撒冷,为这位传奇“中东和平”的促动者,以色列创新国度的支撑者送去最后的敬意。 (见钛媒体此前报道《刚刚去世的以色列前总统佩雷斯,曾拯救了这个“创业国度”》)。
佩雷斯曾在《创业的国度》一书中写道,
“在过去62年间,以色列遭受了7次攻击,并处于层层外交和经济封锁之中,我们战胜大量高端武器的唯一途径就是用勇气和技术占得先机。以色列所孕育的创造力与我们的国土面积不成比例,但却与我们面临的危险相当。集体农场成了孵化器,农民成了科学家:高科技在以色列萌发于农业。”
或许因为全民皆兵,以色列的创业人格有着军人的克制与执拗。与国内恨不得“00后”都琢磨着要创业的氛围不同。在以色列,太多的优质项目是一帮年过四旬、甚至年过半百的人在执着自己的产品,乐此不疲。而以色列国家旅游部的官员还告诉我们,全民皆兵这个传统甚至是以色列创新源源不绝的传统。为什么呢?
在下一期钛媒体全球寻找潜在独角兽以色列行笔记中,我们还会更详细讲讲。
技术创新的优劣回溯到最初的原委,都能从创业环境和民族秉性上找到根据。创业投资,投资的就是“人”,无论在什么经济周期和早期价值判断中,对于人的识别和思考都是根本的出发点。以色列复杂纠葛的历史和宗教情节,让这个国度的人变得异常敏感。
这种敏感往往体现在对某一具体创新,细分技术的态度忠诚,在获得成果后推向其它国家的广阔市场。这也是为何每一站探访,我都能强烈感受到他们对于中国需求空间的渴望。因此,站在国际创投链条的角度上看,这不仅是他们擅长的应许之路,也或许是唯一出路。
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有着精神支柱民族,是打不垮,杀不绝的。
精神强大造就能力强大。犹太人一直令世界赞叹,这一次的报道再次令果然赞叹。
教育是基础。
犹太人确实厉害
创新就是走在前面
精辟的论述
马太效应很明显
犹太人的智商还是蛮高的,记得我之前做韩版女装nvzhuang.yanseshuo.com的时候,就是参考犹太人的来做的。