【图集】跟“新视野号”去看65亿公里外的“天涯海角”

钛媒体视频

· 2019.01.02 11:13

1/ 7 1月1日，美国宇航局NASA“新视野号”探测器在太空中飞行了4730天后与距离太阳40亿英里的小行星“天涯海角”成功邂逅。这是人类历史上最遥远的一次飞掠探测行动。左侧是第一张回传图像，显示“天涯海角”的外观，右侧是对其外观构建的模型，标示出了自转轴和自转方向。

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1月1日，美国宇航局NASA“新视野号”探测器在太空中飞行了4730天后与距离太阳40亿英里的小行星“天涯海角”成功邂逅。这是人类历史上最遥远的一次飞掠探测行动。左侧是第一张回传图像，显示“天涯海角”的外观，右侧是对其外观构建的模型，标示出了自转轴和自转方向。
“天涯海角”编号为2014MU69，位于太阳系边缘柯伊伯带，距离太阳平均67亿千米，最近时64亿千米。对比之下，地球距离太阳仅1.5亿千米。它们被认为隐藏着大量冰冻岩石小天体，可能还完好保存着46亿年前太阳系刚刚形成时的信息。
新视野号已经完成飞掠和拍照，但数据需要近两年才能完全传回地球。
2015年7月14日新视野号飞掠冥王星，图含一颗心型的是冥王星。新视野号于1月1日以每小时52000公里快速飞掠“天涯海角”，探测器与这一小行星的最近距离只有3500公里，比飞掠冥王星时的距离近了三分之二以上。
2015年新视野号收集的数据增强了彩色图像，显示了一系列不同的表面特征。耗资7亿美元打造的新视野号探测器在2006年1月从美国卡纳维拉尔角航天中心发射升空，目的旨在实现人类首次对冥王星以及柯伊伯带天体的探测任务。
在“新视野号”拍摄的图像中，“天涯海角”星将一直是一个亮点而已，因为它太小了。在柯伊伯带，除了“天涯海角”星之外，还存在着至少数以十万计的类似小天体。
这次飞掠在距离地球64亿公里之外的深空，传输的速率非常低。大约每秒1000比特，照此速度估算，此次飞掠过程中采集的数据全部传输完成要到2020年9月份。截止目前，新视野号已经在太空中飞行超过9年零5个月的时间，与地球的距离则超过了66亿公里，将继续完成探索。（图/NASA官网）(编辑/林徽)